Mon véritable sens du service

Vue depuis un petit village de la province d'Imbabura.

J'ai eu l'opportunité d'utiliser mon véritable œil, mon appareil photo, pour mon stage. Il y a une citation que j'adore (je ne me souviens plus de qui ni comment elle est prononcée, donc elle sera massacrée) : « Souvent, on ne voit rien sans cadre. » Mon organisme de service m'a demandé de prendre des photos et des vidéos des communautés et des projets sur lesquels il travaille actuellement. L'organisme aide à organiser, planifier, budgétiser et développer les communautés et leurs activités commerciales. Il mène actuellement environ six projets portant sur divers produits, comme les huiles essentielles, les produits à base de café, la culture de laitue, etc. Cela me permet de me rendre dans ces communautés, de voir comment elles s'efforcent de trouver une source de revenus en plus de leur travail et de montrer leurs progrès.

Prenons la photo ci-dessus par exemple. J'ai été émerveillée la première fois que j'ai visité ce petit village à seulement une heure d'Ibarra. La vue était à couper le souffle. J'ai vu de magnifiques montagnes, des champs verdoyants et un ciel bleu, le soleil me réchauffant la peau tandis que la brise me rafraîchissait. Bien que ce que j'ai vu au début soit magnifique, cette image illustre bien la situation de la communauté locale. La petite communauté que vous voyez sur la première photo se lance dans la culture de laitue. Plus précisément, de la laitue en aquaculture. Un groupe de femmes a entrepris de construire une serre, d'installer des tuyaux en PVC percés de trous et d'installer un générateur pour pomper l'eau. S'il faut de l'aquaculture, c'est pour des raisons d'espace. Tous les champs que vous voyez sur la photo ci-dessus sont consacrés à la canne à sucre. Toute la canne à sucre appartient à deux ou trois propriétaires. Il n'y a plus d'espace disponible pour qu'une communauté puisse cultiver ce dont elle a besoin. Leurs maisons font la taille de trois hangars entassés. Leur seul emploi consiste à travailler dans ces plantations de canne à sucre, car se rendre en ville est trop loin et trop aléatoire. L'aquaculture leur permet d'accroître leur production dans l'espace limité réservé à une serre communautaire.

Les tuyaux en PVC ci-dessus sont destinés à l'aquaculture.

La deuxième communauté que nous avons visitée était plus éloignée que la première. Après avoir traversé des routes en pente raide et de nombreux terrains hors-piste à bord d'un vieux camion, nous sommes arrivés à une plantation de café où plusieurs producteurs partageaient les installations pour moudre, torréfier et ensacher leurs grains. Ce secteur d'activité fonctionne bien. Mon organisation s'efforce de trouver davantage de produits à partir des déchets de pulpe et de coques de café afin de maximiser les profits et de créer plus d'emplois, notamment pour les femmes, au sein de la communauté.

Des employés expérimentent des sous-produits du café.

Coquilles de grains de café séchées pour expérimenter la préparation de thé au café.

Lors de notre participation au projet café, j'ai eu l'occasion de tester un produit sur lequel ils travaillaient : le chocolat. L'un d'eux ressemblait à une tasse de chocolat style Reese's, mais au lieu de beurre de cacahuète, il y avait un caramel crémeux au milieu. C'était tout simplement délicieux. L'autre était un grain de café enrobé de chocolat, avec une forte saveur de café, mais tellement bon que tout le monde en prenait un à tout moment de la journée. L'expérience consistait à trouver les bonnes proportions de coques de grains pour préparer un thé aromatisé au café. Les deux premiers lots étaient très acides, presque comme du thé au citron. À la fin de la journée, les proportions étaient déterminées, et l'ajout d'un peu de caramel en faisait une délicieuse gourmandise. Ils aimeraient également travailler sur de la liqueur de café, du savon au café, des bougies au café, une sorte de sirop et des biscuits au café. Tous ces produits seraient fabriqués à partir de déchets de café.

Mes premières semaines de service m'ont ouvert les yeux sur beaucoup de choses. J'ai non seulement vu ces communautés chercher des sources de revenus alternatives, mais j'ai aussi vu les travailleurs du FEPP s'épuiser à jongler entre ces six projets, à gérer les contraintes financières et les contraintes de planning, et à faire des heures supplémentaires en raison des longs trajets entre les communautés. C'est un effort incroyable, et parfois, ils essaient d'accélérer les choses, mais la communication et la disponibilité du personnel peuvent compromettre le bon déroulement du programme. Quoi qu'il en soit, j'ai eu l'occasion d'admirer une grande beauté, non seulement dans les paysages, mais aussi chez les habitants de chaque communauté.

Fleurs provenant de l'extérieur de l'église locale du village où se déroule l'un des projets.

Joshua G.