Église mennonite des États-Unis contre le ministère de la Sécurité intérieure

 

Par Rebecca Stoltzfus et Phil Waite, pasteur de l'Église mennonite du Collège

Nous écrivons conjointement, en tant que pasteur mennonite (Phil) et président d'université (Becky), pour expliquer et soutenir un récent procès intenté pour protéger notre liberté religieuse de pratiquer notre foi dans le sanctuaire de ce campus.

La semaine dernière, l'Église mennonite des États-Unis a rejoint plus de deux douzaines de groupes religieux, chrétiens et juifs ensemble, pour déposer une plainte contre le ministère de la Sécurité intérieure en faisant valoir que notre liberté religieuse a été violée par le retrait de la protection contre les mesures d’application des lois sur l’immigration dans les lieux de culte et lors des cérémonies religieuses.

Ce procès est un remarquable acte de solidarité interreligieuse au nom de nos communautés religieuses, riches en immigrants, ainsi que des communautés plus larges que nous servons. Diana Butler Bass, historienne américaine du christianisme, a écrit sur son blog : Le chalet,

« Quand vous rendez les épiscopaliens et les mennonites suffisamment fous pour qu'ils intentent un procès contre vous, eh bien, c'est énorme. »

Ce procès est important pour le Goshen College, car il représente une expression importante de notre tradition religieuse, et aussi parce que le bâtiment de l'église-chapelle, qui abrite notre département d'éducation et où nous nous réunissons pour les cérémonies et les convocations, abrite également une congrégation, l'Église mennonite du Collège. Cela affecte notre campus.

La poursuite expose les faits en termes clairs :

Ensemble, [chrétiens et juifs] portent plainte, unis par une conviction fondamentale : chaque être humain, quel que soit son lieu de naissance, est un enfant de Dieu digne de dignité, d’attention et d’amour. Accueillir l’étranger, ou l’immigrant, est donc un précepte central de nos pratiques religieuses.

La Torah énonce ce principe 36 fois, plus que tout autre enseignement : « L’étranger qui séjourne parmi vous sera pour vous comme l’un de vos concitoyens ; tu l’aimeras comme toi-même, car vous avez été étrangers au pays d’Égypte. » (Lévitique 19, 34). Dans les Évangiles, Jésus-Christ non seulement fait écho à ce commandement, mais s’identifie à l’étranger : « Car j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli. » (Matthieu 25, 35). [nos] Écritures, enseignements et traditions religieuses offrent une unanimité claire, répétée et irréfutable quant à [notre] obligation d’accueillir, de servir et de défendre les réfugiés, les demandeurs d’asile et les immigrants parmi [nous], sans égard à leurs papiers ou à leur statut juridique.

Une mesure de contrôle de l'immigration pendant les services religieux, les activités pastorales ou autres activités de la communauté aurait des conséquences dévastatrices sur notre pratique religieuse. Elle briserait l'espace consacré du sanctuaire, entraverait le culte communautaire et compromettrait l'action sociale, essentielle à l'expression religieuse et à la pratique spirituelle de nos communautés et de leurs membres.

Nous voulons profiter de ce moment pour souligner deux choses.

Premièrement, les libertés religieuses aux États-Unis ne peuvent pas être considérées comme acquises dans ce pays. 

De nombreuses forces cherchent désormais à réduire la liberté religieuse aux États-Unis. Dans une affaire récente portée par l'Apache Stronghold — un autre procès soutenu par les institutions mennonites — La force en jeu est le désir d'une croissance industrielle sans entraves, tributaire de l'extraction minière. Dans le cas du sanctuaire partagé sur ce campus, il s'agit du désir d'exclure les personnes qui ont traversé notre frontière pour venir dans notre communauté en quête de sécurité physique et économique au prix de voyages pénibles.

Les mennonites furent l'un des premiers mouvements chrétiens à réclamer la séparation de l'Église et de l'État, et nous résistons particulièrement aux mouvements politiques et sociaux qui cherchent à fusionner les identités chrétienne et américaine. Nous nous efforçons plutôt d'être fidèles à Jésus et de rester ancrés dans sa voie. La puissance du Christ n'est pas celle de la domination, mais celle de l'amour. Elle ne dépend pas du pouvoir de l'État et ne sera pas récupérée par lui.

Deuxièmement, nous soulignons que notre foi mennonite se forme et s’exprime dans l’amour et le service actifs envers notre communauté.

Offrir hospitalité et sécurité à nos fidèles et voisins immigrants est un élément essentiel de notre vie religieuse. Nous ne le faisons pas en réponse à des documents ou des autorisations politiques ; comme l'explique la plainte, nous le faisons « parce que chaque être humain, quel que soit son lieu de naissance, est un enfant de Dieu digne de dignité, de soins et d'amour ».

Les mennonites ne partagent pas de vision politique commune sur la politique d'immigration au sens large. Ce n'est pas l'objet de cette action en justice. Elle ne conteste pas non plus la suppression similaire des protections accordées de longue date aux établissements d'enseignement, c'est-à-dire à l'ensemble de notre campus, ou aux établissements de santé. La plainte soutient que le gouvernement devrait rétablir la protection particulière de notre vie communautaire dans nos lieux de culte – une marque de respect du sacré vieille de plusieurs siècles, antérieure au droit américain.

En cette période de menaces et d'anxiété pour la communauté immigrée, le Goshen College s'efforce d'apporter autant de clarté et de sécurité que possible à ses étudiants, employés, voisins et familles immigrés. Cela nécessitera la solidarité de la communauté. Il est encourageant de savoir que tant de communautés religieuses œuvrent au rétablissement des protections de longue date des sanctuaires religieux à travers le pays, y compris celui de notre campus.