Facilitation des éponges de mangrove

Vendredi Mai 7, 2021

Aujourd'hui, nous avons commencé la journée par une conférence sur les mangroves et leur écologie. Nous avons découvert trois magnifiques espèces originaires de Floride, dont la mangrove rouge. R. mangle), Mangrove noire ( A. germains), et enfin la Mangrove Blanche (L. racemose). Nous avons discuté des différentes caractéristiques qui permettent aux palétuviers de pousser dans ces environnements salins et humides. Ces caractéristiques incluent la sécrétion d'excès de sel par leurs feuilles et l'utilisation de racines de soutien ou de pneumatophores (selon l'espèce) pour favoriser l'aération des racines et permettre les échanges gazeux lors de la croissance dans des zones très humides. Nous avons également beaucoup appris sur la façon dont les mangroves constituent une zone de croissance pour les jeunes poissons de récif avant qu'ils n'atteignent la maturité nécessaire pour s'y aventurer. Le professeur Sensenig a qualifié ce phénomène de « jardins d'enfants pour les poissons ». Cet aspect montre à quel point ces systèmes sont interconnectés pour certains organismes qui nous semblent quelque peu éloignés.

Après les cours, nous sommes allés sur le terrain comme d'habitude, mais alors que nous prenions le bateau, la météo s'est détériorée et nous avons dû rentrer. Nous en avons profité pour terminer nos derniers cours de taxonomie sur les étonnants embranchements d'animaux que sont les cnidaires (méduses, coraux, anémones de mer et hydrozoaires) et les échinodermes (étoiles de mer, ophiures, concombres de mer, oursins, etc.). J'apprécie beaucoup ces cours, car j'apprends toujours quelque chose de nouveau sur les organismes que j'aime, surtout en ce qui concerne leur anatomie. Après les deux cours de taxonomie, nous avons déjeuné et regardé le documentaire « My Octopus Teacher ». C'était un excellent film qui a mis en lumière de nombreux thèmes abordés par le professeur Sensenig, comme la recherche des petites choses cachées sur le terrain et le fait que tout prend du temps, comme celui qu'il a fallu à l'homme du film pour gagner la confiance de la pieuvre. Le film nous a également rappelé à tous les paralarves de poulpe nouvellement apparues que nous avons eu la chance de voir quelques jours auparavant.

Après le film, j'ai eu le plaisir de retourner sur l'eau. Aujourd'hui, nous aidions notre collègue Leah Otto dans son projet de recherche sur les mangroves. C'était incroyable de se sentir si immergé dans les mangroves, de regarder sous l'eau et de voir tous les jeunes poissons de récif nager entre les racines des palétuviers rouges. C'était incroyable de voir ce qui se passait sous les mangroves que nous avons croisés tant de fois en bateau en route vers le terrain cette semaine ! J'avais l'impression de découvrir un monde nouveau en faisant de la plongée avec tuba ! Jusqu'à présent, je me sens tellement chanceux d'être ici et de pouvoir enfin découvrir et explorer pleinement ces environnements dont j'ai toujours lu et rêvé de visiter étant enfant. Je suis tellement reconnaissant. 

– Nick Davis '21 (Sciences environnementales et marines)