La terre et la doctrine de la découverte

Ben Zimmerman est l'auteur de l'article d'aujourd'hui. Il est étudiant en dernière année de gestion du développement durable à Archbold, dans l'Ohio.

Mai est enfin arrivé, le printemps est en pleine floraison à Goshen. Nous avons commencé la semaine par une promenade tranquille sous la pluie sur le sentier interurbain de Winona pour rencontrer notre invité du jour, Luke Gascho. Luke est l'ancien directeur de longue date du Centre d'apprentissage environnemental Merry Lea du Goshen College, récemment retraité. Il vit désormais à Goshen sur un terrain de deux acres et demi, juste à côté de l'université. Luke et sa femme ont transformé leur terrain en une magnifique ferme urbaine abritant toutes sortes de plantes, indigènes et non indigènes, produisant une variété de produits : noix, baies, fruits, etc. Vers la fin de notre séjour, il nous a gentiment fait visiter les nombreuses parties complexes et fascinantes de sa petite ferme en ville.

Nous avons passé la majeure partie de notre temps assis sur la terrasse de Luke, à écouter et à discuter de l'importance de la terre et de la doctrine de la découverte. Nous avons discuté de l'histoire des peuples de la région avant et après l'arrivée des colons. Luke nous a expliqué comment les communautés autochtones considéraient la terre et tout ce qu'elle contenait comme leur parenté, et que, par conséquent, cette conception de la propriété des colons leur était très étrangère. Cette notion de parenté de la terre est une notion à laquelle je n'avais jamais vraiment réfléchi auparavant, mais il nous l'a clairement fait comprendre. Si la terre est notre parenté, à qui en est-elle réellement propriétaire ? Malheureusement, au fil du temps, les autochtones ont été chassés de ces terres, en grande partie grâce à la doctrine de la découverte. Cette doctrine inclut notamment le terme « terre ». terre nulle, ce qui signifie essentiellement que si des colons s'installent dans une région et que les habitants ne sont pas chrétiens, ils peuvent considérer la terre comme vide et à leur disposition. La doctrine de la découverte a utilisé cette idée de terra nullis et l'idée que quiconque n'est pas chrétien est un sous-homme pour justifier le vol de ces terres autochtones traditionnelles.

La doctrine de la découverte est encore utilisée aujourd'hui comme justification et précédent pour la propriété foncière. Un mouvement existe actuellement au sein de la communauté mennonite, entre autres, qui œuvre à son démantèlement. Luc nous a dit que nous ne pouvons pas réparer les injustices passées, mais nous a plutôt mis au défi de nous concentrer sur la réparation et le rétablissement des relations et sur d'autres actions significatives que nous pouvons entreprendre. La question se pose donc à nous tous : que pouvons-nous faire dans nos régions et nos communautés pour un avenir plus juste et plus équitable pour tous ?