John A. Lapp, ancien prévôt et doyen des études, décède à l'âge de 90 ans

MISE À JOUR: Les visites auront lieu de 3h à 6h, le samedi 16 mars 2024 à Maison funéraire Yoder-CulpUn service commémoratif pour célébrer la vie de John aura lieu le dimanche 17 mars 2024 à 3 heures à l'église College Mennonite de Goshen. Regardez la diffusion en direct du service ici.

Au lieu de fleurs, des dons commémoratifs peuvent être faits à Église mennonite du Collège, Comité central mennonite, Goshen College or Université Mennonite de l'Est.

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John A. Lapp, ancien prévôt et doyen des études du Goshen College, est décédé le 5 décembre à l'âge de 90 ans à Goshen. Il a servi l'établissement pendant 12 ans, de 1972 à 1984.

Lapp est né le 15 mars 1933 à Lansdale, en Pennsylvanie, de John E. et Edith Nyce Lapp. Il a épousé Mary Alice Weber le 20 août 1955.

« John croyait profondément en la mission du Goshen College », a déclaré Vic Stoltzfus, Président émérite. « C'était un excellent synthétiseur, capable de résumer des discussions complexes en quelques phrases, en se demandant : "Est-ce bien ce que nous voulons dire ?" Sa perspective internationale, affinée par de nombreux voyages et une formation en histoire, ainsi que sa personnalité avenante lui valaient une grande estime sur le campus. »

Lapp a consacré sa vie à la quête du savoir et à l'amélioration des conditions de vie des autres. Il a obtenu une licence à l'Université Eastern Mennonite (EMU) en 1954. Après deux années de service militaire alternatif en tant qu'objecteur de conscience, il a enseigné à l'EMU de 1956 à 69, prenant une pause pour préparer un master à l'Université Case Western Reserve de Cleveland, puis un doctorat à l'Université de Pennsylvanie de Philadelphie.

Dans les années 1960, il accepta de diriger la section Paix du Comité central mennonite (MCC) à Akron, en Pennsylvanie, élargissant ainsi sa vision du monde. En 1963, Lapp fut témoin et participant à un moment historique crucial : la marche pour les droits civiques à Washington, D.C., où Martin Luther King Jr. prononça son célèbre discours « I Have a Dream ».

En 1972, Lapp a rejoint le Goshen College en tant que doyen des études, apportant avec lui une passion pour l'éducation et un engagement à favoriser un environnement propice à la curiosité intellectuelle. Il a ensuite été nommé prévôt en 1979, occupant les fonctions de doyen et de prévôt de 1979 à 1981. Son mandat de prévôt, qui a duré jusqu'en 1984, a été marqué par un leadership visionnaire, guidant l'institution à travers une période de développement et de service.

Au-delà de l'administration universitaire, l'influence de Lapp s'est étendue au cœur et à l'esprit de ceux qu'il a rencontrés. Ses collègues se souviennent avec tendresse de son dévouement indéfectible à la quête du savoir, de son mentorat et de sa capacité à inspirer tous les membres de la communauté à atteindre leur plein potentiel.

Après son passage à Goshen, il est retourné au MCC comme secrétaire exécutif de l'organisation d'aide, de développement et de paix jusqu'en 1997. À la retraite, Lapp a poursuivi son engagement envers l'éducation en donnant des cours dans diverses institutions et en dirigeant le Projet mondial d'histoire mennonite de la Conférence mennonite mondiale pendant 16 ans, publiant cinq volumes. Son héritage perdure grâce aux générations d'étudiants qu'il a formées, aux institutions qu'il a servies et à l'impact mondial de son travail.

« John était doué pour l'écriture, l'histoire et l'administration, mais il était avant tout un disciple dévoué de Jésus », a déclaré John D. Roth, professeur émérite d'histoire. « Lecteur assidu, il associait harmonieusement perspectives mondiales et détails administratifs. En tant que coordinateur de la série d'histoire mennonite mondiale, John a contribué à l'élaboration d'un chef-d'œuvre, reconnaissant le pouvoir du récit pour façonner notre identité théologique. Il laisse un héritage de sagesse et de foi. »

Dans les années 1990, Lapp est revenu au Goshen College en tant que conférencier de fin d'études, captivant le public par sa sagesse et ses réflexions sur le pouvoir transformateur de l'éducation.

Pendant la majeure partie de sa retraite, Lapp a vécu en Pennsylvanie, mais en 2011, lui et Alice sont retournés à Goshen.

Lapp a été précédé dans la mort par ses parents et son épouse bien-aimée, Mary Alice. Il laisse dans le deuil ses enfants : John Franklin (Sandra Shenk Lapp, promotion 82) ; ses filles Jennifer Lerch (Robert, promotion 82) et Jessica W. Lapp (Phil Hertzler, promotion 84) ; ses petits-enfants : Sophia (David, promotion 86), Lapp Jost (promotion 11), Eva Lapp Jost (promotion 13) (Sam Smucker, promotion 15), J. Ethan Lapp (promotion 15), Sarah Lerch (promotion 20) (Stefan Kuhns, promotion 12), Robert T. Lerch Jost (promotion 12) et J. Nicholas Hertzler ; un arrière-petit-fils, Timothy Lapp Jost, et une arrière-petite-fille, Morgan Lerch Kuhns.

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En savoir plus sur la vie et l'impact de John :

• Nécrologie
• « En mémoire de John A. Lapp : un héritage de service au MCC et à l’Église » — Comité central mennonite
• « In Memoriam : Dr John A. Lapp, promotion 54, professeur d'histoire à l'EMC et acteur majeur de la déségrégation scolaire » — Université mennonite de l'Est