Jenae Longenecker '18

Quel est votre travail actuel et que faites-vous depuis l’obtention de votre diplôme de GC ?

Après avoir obtenu mon diplôme de Goshen, j'ai passé un an au service de la Moreau College Initiative, un programme d'études en milieu carcéral au centre correctionnel de Westville. Dans le cadre de ce programme, les professeurs de Notre Dame et du Holy Cross College dispensent des cours d'arts libéraux aux étudiants incarcérés.

J'ai ensuite intégré la faculté de droit de Notre Dame, où j'ai été rédactrice en chef de la Law Review et présidente étudiante de l'American Constitution Society. Pendant mes études de droit, j'ai effectué des stages auprès de Legal Aid Chicago, de la Chicago Alliance Against Sexual Exploitation, du Bureau de l'équité institutionnelle de Notre Dame et du tribunal de district américain du district nord de l'Indiana. Au printemps et à l'été 2022, j'ai obtenu mon diplôme, passé l'examen du barreau et commencé un poste d'assistante judiciaire pour un an.

À quoi ressemble une journée type à votre travail ? En quoi consiste une journée type ?

Les stages judiciaires offrent l'occasion d'apprendre auprès d'un juge le fonctionnement des tribunaux, ce qu'est une plaidoirie efficace et comment naviguer dans de nombreux domaines du droit. Les stagiaires assistent les juges dans la rédaction, la recherche et la logistique des procès et des plaidoiries. Le stage est généralement une mission de courte durée, à l'instar d'un postdoctorat dans d'autres domaines. Je suis actuellement en poste au tribunal fédéral de première instance de Chicago ; l'année prochaine, je serai stagiaire auprès d'un juge de la Cour d'appel du neuvième circuit de Pasadena, en Californie.

Ce travail est à la fois une formidable opportunité éducative et une grande responsabilité. Chaque jour est différent : parfois, je rédige des instructions pour aider un jury à comprendre le droit, d'autres fois, je rédige des projets d'avis judiciaires pour résoudre des requêtes civiles ou effectuer des recherches sur des questions de preuve.

Comment les études d’histoire à GC vous ont-elles préparé à votre carrière ?

J'ai adoré étudier l'histoire à Goshen. J'ai suivi des cours dans des domaines très variés, de l'histoire de l'immigration à l'histoire africaine en passant par l'histoire de l'alimentation. Le point fort pour moi a été le cycle de séminaires de première et de terminale, où nous avons découvert l'histoire en tant que discipline et passé des mois à élaborer nos propres programmes de recherche et à rédiger nos mémoires de fin d'études. Globalement, le programme m'a offert d'innombrables occasions de mener des recherches, de développer des habitudes de lecture attentive et de rédaction concise, et de synthétiser des idées complexes avec mes propres mots. Ces outils ont été essentiels pour mes études de droit et continuent de m'être utiles dans mon travail actuel.

Tout aussi important, mon passage à Goshen m'a permis de développer certaines de mes passions les plus profondes : m'occuper des victimes de violences sexistes et des personnes touchées par l'incarcération. Ce sont là les principales motivations qui me poussent à poursuivre une carrière juridique.

La dernière chose que j'ajouterai : être impliqué dans les sciences humaines à Goshen signifiait entrer en contact avec des mentors universitaires incroyables, dont je continue d'apprécier grandement les conseils.

Avez-vous des conseils à donner aux étudiants actuels en histoire ?

Si vous êtes étudiant en histoire et envisagez des études de droit, rappelez-vous que, tout comme l'histoire, le droit touche à tous les domaines de la vie. Qu'il s'agisse d'immigration, d'environnement, de justice raciale, d'économie, de santé, etc., le droit a son mot à dire. Chaque avocat choisit des domaines spécifiques sur lesquels se concentrer.

Alors, développez vos centres d'intérêt dès maintenant. Il peut être difficile de trouver des opportunités en droit en licence, mais cela ne devrait pas vous empêcher de rédiger un CV qui reflète votre personnalité et vos valeurs. Si vous souhaitez devenir avocat spécialisé en immigration, par exemple, privilégiez les opportunités liées aux droits des immigrants, qu'ils soient légaux ou non. En commençant dès maintenant, lorsque viendra le temps de rédiger vos candidatures en droit ou de postuler à votre premier emploi juridique, vous pourrez montrer, et non simplement affirmer, quel type de carrière vous souhaitez.

De plus, il n'est pas nécessaire d'intégrer directement la faculté de droit. Si tel est votre projet, vous devriez commencer à réfléchir au test d'admission en droit (LSAT) dès votre première (ou deuxième) année d'université. Mais cela ne doit pas nécessairement être votre calendrier. Les études de droit représentent un investissement important, et le métier d'avocat est exigeant ; prenez donc le temps de décider si c'est ce que vous voulez.