Pour le gagner

L'article d'aujourd'hui a été écrit par Carlos Lichty, qui effectue son service à l'école secondaire de laboratoire de l'université Satya Wacana à Salatiga.

Pour ma mission, j'ai été affecté à un collège chrétien local, UKSW SMP, à Salatiga, dans le centre de Java. Mes principales tâches consistaient à enseigner et à assister aux cours d'anglais et d'éducation physique. Cependant, la première semaine, j'ai eu un travail plus libre, variable d'un jour à l'autre. Un jour, j'étais assis dans un bureau partagé lorsque le professeur d'éducation physique est arrivé au coin de la rue et m'a demandé si je savais jouer au ping-pong. J'ai bondi de joie et j'ai répondu « oui » en le suivant dans l'une des zones principales de l'école où une table, deux raquettes et une balle m'attendaient. Le professeur d'éducation physique, Pak Peter, s'est ensuite éloigné et a rapidement fait entrer un élève dans la zone de ping-pong. Nous nous sommes présentés et j'ai découvert qu'il s'appelait Ellyananda wahyu jati, et qu'il était également un excellent joueur de ping-pong. J'ai très vite compris qu'ils souhaitaient que je m'entraîne avec Ellyananda pour préparer son prochain tournoi, qui devait avoir lieu dans quelques jours. En guise d'introduction, j'ai joué pas mal au ping-pong dans ma vie, que ce soit lors de matchs intenses avec mon père ou de longs après-midis avec mes amis dans leur sous-sol. Ceci dit, cet élève était vraiment bon et j'ai dû m'adapter à son style de jeu concentré qui me tenait en haleine. L'avantage de ces séances, c'est que nous avons tous deux bénéficié l'un de l'autre, et il était évident que nous faisions des progrès. Je lui ai montré une nouvelle façon de servir, qui rendait la balle difficile à suivre, et il m'a montré une technique différente pour frapper mes coups droits. Ce sport extraordinaire me manquait, alors j'étais non seulement ravi de l'aider, mais cela a aussi fait passer la journée à une vitesse folle. Après notre dernière séance, nous nous sommes assis et avons partagé un verre d'eau, car la chaleur indonésienne du milieu de journée peut être très épuisante.

 

Le lendemain, le tournoi tant attendu commençait et on m'a annoncé le matin même que je pouvais y aller ! On m'a annoncé qu'on me souhaitait comme entraîneur secondaire derrière Pak Peter (mais surtout pour un soutien moral, je pense). Ce matin-là, à 7h15, on m'a emmené en moto à l'école voisine qui accueillerait le tournoi. Un autre professeur, Pak Aldo, m'a conduit et nous avons retrouvé Pak Peter et Ellyananda dans un grand gymnase. Le gymnase était déjà rempli de monde, des parents aux entraîneurs, en passant par les élèves qui allaient concourir. Ce tournoi était organisé par des écoles de tout Salatiga : les élèves des écoles primaires (SD), des collèges (SMP) et des lycées (SMA) s'affronteraient dans un tournoi à double élimination pour déterminer qui était le meilleur de Salatiga. Les élèves étaient répartis en trois catégories d'âge et nous avons appris que 15 autres élèves participeraient à la catégorie SMP, aux côtés d'Ellyananda.

 

Nous avons tous trouvé un siège près de l'action et avons commencé à observer la compétition. En regardant les autres s'échauffer, il est devenu évident que ce tournoi n'était pas une mince affaire. Ces élèves se renvoyaient la balle et se renvoyaient des coups bien frappés. Je devais me rappeler que notre élève avait lui aussi frappé des coups similaires la veille, donc il n'y avait pas lieu de s'inquiéter outre mesure. Malgré tout, c'était super amusant de voir le talent de ces jeunes, car il était évident qu'ils avaient tous consacré beaucoup de temps et d'efforts à la préparation de ce tournoi. Les premiers matchs ont commencé vers 8h30. Les élèves étaient répartis en groupes de quatre dans un format de poule où chacun affrontait un autre joueur de son groupe une fois. Les parties se jouaient à 11 joueurs au meilleur des trois manches, il fallait gagner au moins deux matchs de son groupe pour passer à l'étape suivante. Les noms des joueurs étaient appelés à leur tour, il fallait donc être vigilant pour se préparer. La durée des parties variait, certaines duraient environ une demi-heure, d'autres se terminaient en moins de cinq minutes ! Le niveau de compétition était élevé, mais une hiérarchie assez claire indiquait les meilleurs joueurs. En attendant, notre groupe a discuté de la stratégie qu'Ellyananda pourrait adopter face à certains joueurs et de la manière de garder la tête froide.

 

La journée avait filé à toute vitesse, il était déjà 11h30. Ellyananda nous a demandé si nous pouvions aller déjeuner, car il voulait manger avant ses matchs. J'ai accepté et nous sommes sortis du gymnase pour nous rendre à un stand de restauration local où, selon lui, nous pourrions trouver du très bon rawon. Ce plat se compose de bœuf tendre cuit dans une sauce noire foncée et est généralement servi avec du riz. Nous avons commandé une portion de rawon chacun et, une minute plus tard, nous avons reçu un bon bol de rawon bien chaud. C'était la première fois que j'en mangeais en Indonésie et, à ce jour, c'est l'un de mes préférés.

 

Après avoir terminé notre déjeuner, nous sommes retournés à la salle de sport pour préparer son prochain match. Peu après, son nom a été appelé et le jeu a commencé. J'ai observé, presque inquiet, le match, réagissant à chaque point et aussi nerveux que tout le monde. Malheureusement, Ellyananda semblait lui aussi nerveux et a perdu le premier match 0-2. Je l'ai encouragé et, sans attendre, il était de retour sur le terrain pour affronter un adversaire encore plus fort. Ce match a commencé un peu mieux : il semblait trouver un peu plus ses marques et utilisait même le service que je lui avais appris la veille. Malheureusement, ce n'était pas son jour et le deuxième match s'est également soldé par une défaite. J'étais néanmoins très fier de lui, car il avait joué avec agressivité et parfois avec patience. Mais surtout, il n'a jamais baissé les bras et a fait preuve d'une positivité immersive, même s'il était clairement déçu du résultat. Il y aura d'autres tournois et compétitions, alors tout n'est pas perdu. Mon moment préféré de la journée a été de constater l'esprit sportif exceptionnel dont ont fait preuve tous les concurrents. Malgré leur ambition de gagner, les félicitations et les sourires étaient nombreux. J'étais ravi d'avoir pu ressentir cette ambiance de camaraderie qui reflétait parfaitement la vie à Salatiga !