Merveilles cachées

Ben Reichenbach est étudiant en dernière année de biologie moléculaire et en théâtre. Il a écrit les réflexions suivantes depuis Mesa Verde. La première chose que j'ai remarquée en entrant dans notre camping du parc national de Mesa Verde, c'est un concert de cliquetis quasi mécaniques provenant des arbres qui l'entouraient. Après avoir enquêté sur la source de ces bruits, il est apparu clairement qu'ils provenaient d'une multitude de petites cigales – des cigales étonnamment plus petites que celles que l'on voit dans l'Indiana, mais tout aussi bruyantes. De par leur petite taille, elles étaient difficiles à repérer autour des branches des chênes nains, malgré leur volume sonore suffisamment élevé pour être entendu à quelques mètres de distance. Il est clair que ce pays recèle des merveilles cachées – cachées, bien sûr, seulement dans la mesure où nous sommes disposés à apprendre et à observer.

Après notre première nuit de camping dans la clairière de chênes (une nuit qui a commencé avec des hélicoptères et des avions effectuant des allers-retours pour éteindre un incendie qui s'était déclaré au-dessus des montagnes à plusieurs kilomètres de notre campement, et qui s'est terminée par une lente transition entre un ciel dégagé et un orage), nous avons emprunté les routes sinueuses jusqu'au départ du sentier pour quelques randonnées d'observation le long d'anciennes habitations pueblos. Nous avions appris quelque chose sur ces habitations lors de deux cours suivis avant ce voyage, qui abordaient l'histoire et la culture de cette région. Ainsi, nous avions étudié des exemples d'habitations que nous étions venus observer : chaque kiva avait son propre pare-feu pour guider la fumée hors du foyer, le trou de la cheminée, le tambour de sol et le sipapu, un espoir de la taille d'un poing dans le sol, représentant le passage des ancêtres pueblos de l'ancien monde vers ce monde.

Alors que nous empruntions le sentier menant aux premières ruines – un lieu nommé Step House –, nous avons discuté avec un garde forestier de l'importance du sipapu. Selon la légende hopi, les ancêtres des Pueblos sont passés du troisième monde au quatrième (ce monde-ci) en grimpant dans les roseaux des hautes herbes. Le sipapu représente le passage par lequel leurs ancêtres ont émergé vers la terre sacrée. Aujourd'hui encore, certains Hopis se rassemblent dans le kiva, assis en cercle avec leur communauté et leurs proches autour du sipapu pour honorer leurs ancêtres. Ainsi, a expliqué le garde forestier, chaque kiva devient un réceptacle de mémoire. Où que l'on se trouve, la présence du sipapu dans chaque kiva permet de préserver ces souvenirs et ces liens ancestraux pour les générations futures. La préservation des sipapus dans ces ruines est une autre merveille cachée de ce pays : une perpétuation de la mémoire vivante. Nous continuons d’explorer et de profiter des espaces établis avant notre époque qui recèlent des souvenirs si puissants, cachés dans les ouvertures vers de nouveaux mondes et dans les chants des cigales nichées dans les chênes.