Jardiner à Philadelphie : un travail d’amour et de communauté (par Ben Zimmerman)

Comme le dit le proverbe, il fait toujours beau à Philadelphie, mais cela ne veut pas dire qu'il ne fait pas froid. Nous voici donc de nouveau sous un froid glacial, mais ensoleillé, dans le centre-ville. Vous vous demandez peut-être, à en juger par les photos, pourquoi nous jardinons en plein hiver. Pendant notre séjour à Philadelphie, nous avons tous eu des missions de service auxquelles nous allions deux fois par semaine. Leah, Trey, Aiden et moi avons été affectés au groupe « Community Care ». Ce groupe a été créé par Om Aldo, le pasteur de l'église indonésienne Philadelphia Praise Center, dans le sud de Philadelphie. Ce groupe a été créé pour aider d'autres églises ou toute personne de la communauté qui en avait besoin. Pendant notre participation au groupe, nous allions à différents endroits chaque semaine. Nous avons principalement aidé dans différentes églises pour diverses tâches, mais cette semaine-là, nous avons été envoyés chez Pak Syarif Syaifulloh. Il nous a accueillis avec un grand sourire et nous a fait asseoir en nous apportant des friandises indonésiennes traditionnelles et du thé chaud. Il a ensuite sorti un livre qu'il avait écrit lui-même et s'est mis à nous lire l'histoire du jardin qui entourait les trois quarts de sa maison. Le livre décrivait le processus de création du jardin et son évolution actuelle. Il nous a montré des photos d'un magnifique jardin luxuriant, agrémenté de toutes sortes de fleurs, de plantes et de produits. Pak Syarif a ensuite posé le livre et nous a expliqué que ce jardin était gratuit et accessible à tous, qu'il ne tirait aucun profit de ses cultures ; il l'utilisait comme un moyen de créer des liens constructifs avec ses voisins et la communauté. Il nous a expliqué qu'il jardinait lui-même la plupart du temps, que c'était un travail colossal, mais qu'il était passionné et qu'il adorait ce travail, car il y trouvait une grande joie et une grande satisfaction de voir les plantes pousser et s'épanouir, et de constater l'esprit de communauté que cela créait. Après cela, nous sommes tous sortis pour aider à désherber et à ramasser les feuilles. C'était en prévision des semis de printemps. Avant de partir, il nous a dit qu'il nous préparerait le déjeuner.

Cette mission et Pak Syarif incarnaient vraiment pour moi la culture et la communauté indonésiennes que j'avais appris à mieux connaître pendant mon séjour à Philadelphie. Il y avait là un groupe d'inconnus qu'il n'avait jamais rencontrés auparavant, et il nous a accueillis et nourris avant même que nous ayons fait quoi que ce soit. Puis, sans trop de travail à mon avis, il nous a nourris à nouveau. De plus, ce jardin, dans lequel il investit tant de temps et d'énergie avec peu d'aide, n'a pour seul résultat que ses plantes et la joie d'aider la communauté. Il le fait avec tant d'enthousiasme, de passion et de joie. Je trouve que leur attitude est très proche de celle de la communauté indonésienne, d'après mon expérience jusqu'à présent. Ce sont des gens si accueillants et bienveillants envers tous ceux qu'ils rencontrent, et toujours prêts à aider quiconque, quelle que soit la manière. Ils ont une positivité et une joie de vivre contagieuses, et j'espère que certaines de ces qualités déteignent sur moi alors que je continue à vivre et à apprendre au sein de la communauté indonésienne.