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16 mai 2025
Par Lily Herrera
Le mot qui me vient à l'esprit pour décrire cette journée et ces derniers jours est « épanouissant ». Ce matin, le 15 mai, j'ai prononcé une prière devant les bénévoles du Service Mennonite d'Intervention en cas de Catastrophe et le reste du groupe SST du Goshen College. J'ai expliqué comment grandir dans la foi catholique m'a permis de chérir l'amour de Dieu et d'être fier de ma foi, mais j'ai un traumatisme religieux lié à l'Église catholique. Bien que j'aie perdu foi en l'Église en tant qu'organisation, je n'ai jamais perdu ma foi et ma croyance en Dieu. J'ai fait le lien avec notre arrivée à Selma : on nous a dit que ce que nous allions faire serait un exemple de ce que signifie être « les mains et les pieds du Christ ». En grandissant, je n'ai jamais vraiment compris ce que cela signifiait ni comment une personne comme moi pouvait même s'approcher de représenter « les mains et les pieds du Christ ».
En arrivant à Selma et en commençant à travailler sur nos chantiers, j'ai commencé à comprendre le sens de cette expression. J'ai eu le privilège de faire partie d'une équipe dirigée par Maik, bénévole d'un an chez MDS. Nous avons travaillé à la réparation des plafonds d'une maison appartenant à un homme aimable du nom d'Edwin. J'étais très nerveux à l'idée de commencer à travailler sur cette maison, mais j'ai progressivement compris ce que signifie vraiment l'hospitalité du Sud et à quel point notre travail était significatif et efficace. Mon équipe a finalement terminé toutes les réparations le mardi 13 mai. Nous avons terminé à temps pour le retour d'Edwin du travail ce jour-là, et je dois dire que la gratitude dans sa voix et sur son visage était indescriptible.
J'ai su à cet instant que toute la sueur qui coulait sur mon visage et la peinture qui tachait mon jean en valaient vraiment la peine. Je n'ai jamais été aussi fière de mes camarades, et surtout de moi-même. J'étais si fière que Dieu m'ait appelée à suivre ce cours et à servir les habitants de Selma, à leur apporter la joie au milieu de leur souffrance.
Aujourd'hui, après deux semaines de travail acharné, nous, bénévoles du MDS, avons pu assister à l'inauguration d'une maison. La famille Reynolds a reçu une maison flambant neuve, construite pour elle après que la tornade de 2023 l'a ravagée et rendue inhabitable.
MDS et de nombreux autres partenaires ont permis aux Reynolds de profiter à nouveau de leur maison après deux ans. Entendre les membres de la famille exprimer leur gratitude et leur reconnaissance pour le travail accompli a été très émouvant pour moi. Le groupe SST et moi-même, sous la direction d'Hillary, avons pu offrir une bénédiction à la famille en chantant. Nous avons chanté « The Blessing » et, en chantant, je ne pensais pas à la gravité de ma voix, mais à la joie et à l'émotion de la famille Reynolds. Après la semaine dernière et les derniers jours, je comprends enfin ce que signifie être « les mains et les pieds du Christ ». Le travail que nous avons accompli pour les habitants de Selma, notre présence pour Edwin et la participation à des jeux d'Euchre avec lui pendant les pauses, et le fait de voir les Reynolds les larmes aux yeux lorsqu'ils ont reçu la clé de leur maison, tout cela représente pour moi ce que signifie être « les mains et les pieds du Christ ». Je serai éternellement reconnaissante pour cette expérience. Elle a véritablement renforcé mes liens avec mes pairs et surtout avec Dieu.
-Par Lily Herrera
La semaine dernière, le pape Léon XIV a publié son premier grand texte à l'intention de l'Église catholique mondiale : une exhortation apostolique – un encouragement pressant – sur l'amour des pauvres, Dilexi Te. En tant que mennonite, ce thème a retenu mon attention.
Nous avons vécu une nouvelle semaine difficile de violence armée aux États-Unis. Pour moi, ce fut une semaine d'émotions intenses – des émotions fortes, mais aussi de la joie et de l'espoir. Comment sortir de cette spirale infernale ? Comment cesser d'y participer quand elle nous est servie par tous les médias et la culture dans lesquels nous baignons ?
Le programme « SST pour tous » du Goshen College rend l'éducation mondiale plus accessible avec des options d'études flexibles au pays et à l'étranger.