Franklin Baer '72

Franklin Baer '72 : Lauréat du prix « Culture pour le service »

Harrisonburg, Virginie
Baertracks : Développement des systèmes de santé | Ancien conseiller principal d'IMA World Health et vice-président de l'ONG SANRU
Spécialisation en biologie et sciences naturelles

---

Franklin Baer '72 est un citoyen du monde, consacrant sa vie à des programmes internationaux de soins de santé dans 30 pays sur une période de 35 ans.

Au cours de sa carrière, il a notamment été pendant 20 ans conseiller-consultant principal pour l'Assistance médicale interconfessionnelle (IMA) de Santé mondiale et membre fondateur et vice-président de Santé rurale (SANRU) en République démocratique du Congo (RDC). Aujourd'hui, Baer continue de tisser des liens entre divers groupes, renforçant les systèmes de santé par la conception, la gestion, la formation au leadership et la créativité.

Diplômé en biologie et sciences naturelles au Goshen College, Baer retrace une grande partie de son expérience formatrice, avant son travail dans le domaine de la santé mondiale, à Goshen.

« Rétrospectivement, il n'est pas difficile de reconnaître que mes quatre années passées dans l'environnement métissé du Goshen College m'ont profondément marqué en termes de croyances, d'esprit, de culture et de service », a déclaré Baer. « Cependant, il est difficile de démêler les fils du Goshen College, car ils sont devenus profondément ancrés dans mon être. »

Après avoir obtenu leur diplôme, Baer et sa femme, Retha Yoder Baer '71s'est porté volontaire pour le Programme des enseignants à l'étranger (TAP) au Zaïre, aujourd'hui la RDC, par l'intermédiaire du Comité central mennonite. Après avoir obtenu avec son épouse des diplômes de l'École de médecine tropicale d'Anvers, Baer a obtenu une maîtrise en médecine tropicale à l'Université Johns Hopkins en 1976. Durant ses sept années au MCC, Baer a contribué à la création de l'une des premières zones de santé décentralisées du Zaïre gérée par une organisation confessionnelle.

« Dès ses premières années de service international au sein du Comité central mennonite, Frank a choisi de servir le Christ par son travail, principalement axé sur les organismes de l'Église », a déclaré Paul Derstine, président-directeur général à la retraite d'IMA World Health. « Au fil du temps, il a encadré d'innombrables collègues pour qu'ils deviennent des leaders influents au sein des confessions protestante et catholique, notamment au Congo, au Libéria, au Soudan du Sud et en Haïti. »

Baer a obtenu son doctorat en santé publique à l'Université Tulane en 1982, après quoi il a été pendant dix ans chef de projet au Zaïre pour le projet SANRU de santé rurale de base, financé par l'USAID. Ce projet a soutenu la création de 10 des 100 zones de santé décentralisées de la RDC, dont la moitié était gérée par des réseaux de santé confessionnels.

Après avoir quitté le Zaïre en 1991, Baer est devenu consultant indépendant spécialisé dans la recherche de consensus, la conception intégrée, la formation au leadership et l’évaluation participative des systèmes de soins de santé primaires en collaboration avec des organisations confessionnelles et des organisations non gouvernementales.

De 2006 à 2013, par exemple, Baer a aidé le ministère de la Santé du Libéria à appliquer des stratégies de renforcement du système et de décentralisation pour reconstruire le système de santé déchiré par la guerre dans ce pays.

« Lorsque l’expertise est nécessaire pour développer ou réviser des programmes de santé, le nom de Frank figure généralement en tête de liste de nombreuses grandes organisations de développement, en particulier celles qui se concentrent sur l’Afrique », a déclaré Derstine.

Au fil des années, il a servi comme consultant technique auprès de la plupart des principaux donateurs et organismes non gouvernementaux.

Organisations gouvernementales pour des missions de renforcement des systèmes de santé. En 2017, il a reçu le prix Christian International Health Champion Award décerné par Christian Connections for International Health (CCIH), pour son engagement en faveur de la santé mondiale dans une perspective chrétienne.

En 2019, il a reçu le Global Achievement Award de l'Université Johns Hopkins.

« Il semble que Frank ne cesse jamais d'apprendre des applications et des meilleures pratiques des systèmes de santé publique grâce à son approche créative appliquée, qui a toujours été la sienne », a déclaré Scott Todd, ancien responsable de programme de l'IMA World Health. « Son application constante de cette pratique l'a conduit, lui et d'autres, à explorer de nouvelles solutions et à apprendre, que ce soit dans une salle de conférence à Washington DC ou dans le village le plus reculé du Congo. »

Lorsque Baer ne voyage pas, il est un membre actif de l'église mennonite de Harrisonburg à Harrisonburg, en Virginie.

Alors que Baer prend progressivement sa retraite, il continue de travailler partout dans le monde depuis son bureau à domicile. Il espère retourner en RDC au moins une fois par an pour soutenir les zones de santé du SANRU et ses partenaires confessionnels dans la fourniture de soins de santé de qualité dans ce vaste pays.

« La vie est pleine d'événements, petits et grands, qui influencent notre vie de manières connues et inconnues », a déclaré Baer. « Il est évident que la main de Dieu nous a guidés sur un chemin particulier et qu'il continuera de le faire pour notre avenir. »

Ceux qui connaissent Baer sont d’accord.

« Il ne semble jamais y avoir de conflit avec ceux qui ont des visions du monde différentes », a déclaré Todd. « Son objectif principal reste de servir Dieu en comprenant et en améliorant les systèmes de santé dans toutes les communautés qu'il a visitées à travers le monde. »

－Mackenzie Miller '21