Nourriture et amour à Philadelphie : réflexions d'une communauté d'immigrants indonésiens (par Caroline Robling-Griest)

Lors des conférences hebdomadaires avec des intervenants invités, nous avons beaucoup appris sur l'entraide au sein de la communauté immigrée indonésienne. L'un de ces moyens est la nourriture. Partager un repas rapproche les gens et favorise un sentiment culturel grâce aux plats traditionnels indonésiens. Tout au long de notre séjour à Philadelphie, je pense que nous avons tous commencé à remarquer l'importance de la nourriture dans les rencontres sociales. Chaque fois que j'entrais chez ma famille d'accueil et qu'il y avait un plat frais sur le feu, ma mère d'accueil, Bu Wendy, me disait : « Allez manger, mangez ! » Il y avait toujours de la nourriture en abondance à la maison, et nous étions toujours bien nourris. Bu Wendy préparait également des repas pour les occasions spéciales, comme les anniversaires et les réceptions, et ses amis apportaient souvent des repas.

La meilleure amie de Bu Wendy est Bu Lily. Bu Lily possède deux restaurants à Philadelphie. L'un
Dimanche, nous sommes allés au cinéma avec notre mère d'accueil et notre sœur, puis nous sommes allés au magasin de Lily. Ma mère d'accueil l'a appelée pendant que nous marchions et Lily nous a demandé ce que nous voulions manger. À notre arrivée, Lily nous a apporté des hamburgers, des cheesesteaks, des frites et une énorme assiette de nachos. Il y avait tellement de nourriture qu'on a eu du mal à tout manger. Pendant le repas, Lily nous demandait si nous voulions autre chose ou si nous voulions des sodas et des boissons dans les nombreuses glacières du magasin. Peu avant de quitter Philadelphie, nous sommes retournés la voir au magasin une dernière fois. De nouveau, Lily nous a apporté un festin et nous a ramené quelques cheesesteaks supplémentaires et des viennoiseries pour l'aéroport afin que nous n'ayons pas faim pendant le voyage. C'était tellement gentil et généreux de sa part.

Non seulement le partage de nourriture crée des liens culturels et émotionnels, mais la nourriture est aussi essentielle à la survie. Nous avons longuement discuté avec notre mère d'accueil de la pauvreté dont elle a été témoin en Indonésie, et de la difficulté pour l'une de ses amies les plus proches, en Indonésie, de s'acheter à manger. Elle m'a alors confié : « Si j'ai faim ou que je n'ai rien à manger, j'appelle une amie et elle m'apportera de quoi manger immédiatement. » Les immigrants de Philadelphie et de partout aux États-Unis travaillent d'arrache-pied pour lutter contre la pauvreté, car cela rendrait leurs chances d'obtenir des papiers encore plus difficiles. La communauté s'entraide. Le partage des repas rassemble et permet à chacun d'avoir accès à la nourriture. Si quelqu'un manque de nourriture, ses amis et voisins l'aident sans hésiter. Ceux qui ont accès à un emploi et à des ressources partagent ce qu'ils ont avec la communauté. Partager des plats traditionnels de sa culture est la résistance ultime aux forces oppressives anti-immigrants. Cela permet non seulement de préserver une culture et une tradition, mais aussi de vivre et de s'épanouir. J’ai appris que maintenir les traditions vivantes à travers la nourriture est un élément central de la communauté immigrée indonésienne et symbolise la résistance à la faim et à l’oppression.