À la découverte de la conservation et de la communauté : notre expérience avec l'organisation Aqua-Farms

L'article de blog suivant vous est présenté par Caleb.

La semaine dernière, nous avons passé deux jours avec l'AFO (Aqua-Farms Organization). Ce fut un moment formidable ! Après nos cours de swahili du jeudi matin, plusieurs représentants de l'AFO sont venus nous présenter leur organisation. Au cours de cette session de deux heures, nous avons beaucoup appris sur leurs objectifs et leur impact sur les communautés tanzaniennes. Pour rappel, l'AFO est une ONG fondée en 2017 par un groupe d'étudiants de l'Université de Dar es Salaam, où nous avons également donné plusieurs conférences ces dernières semaines. Leur vision est de lutter contre le changement climatique tout en améliorant les revenus des communautés grâce à différentes actions, telles que des ateliers, des formations et des recherches sur la pêche et l'aquaculture. Ce qui nous a le plus marqué lors de cette conférence, c'est la manière dont ils soutiennent les communautés sur le plan économique, mais aussi l'écosystème local à travers de nombreux aspects. Ils ont expliqué qu'ils divisent leurs projets en deux catégories : la conservation des ressources marines et les moyens de subsistance des communautés côtières. À la fin de la présentation de jeudi, nous avions bien compris leur travail et les objectifs de l'organisation.

Le lendemain matin, nous sommes arrivés en groupe à leur siège. Nous nous y sommes brièvement retrouvés et avons récupéré quelques membres de leur équipe pour nous rendre au village de pêcheurs. Une fois tout le monde à bord du bus, nous nous sommes dirigés vers les mangroves les plus proches, à environ 15 minutes de trajet. Le bus se faufilait à peine dans les rues étroites. Le chauffeur a garé le bus et nous avons pu rencontrer des habitants avec lesquels l'AFO travaille pour préserver les mangroves de la région. Alors que nous marchions vers les mangroves, une voiture nous a dépassés en marche arrière et a endommagé des séchoirs en bois. Elle est ensuite repartie, laissant derrière elle un sacré désordre. C'était vraiment sauvage ! Nous avons repris notre marche et avons rapidement atteint les mangroves. Une fois arrivés, ils ont commencé à nous expliquer comment plusieurs membres de la communauté cultivent différentes espèces de mangroves à partir de petites graines/starters pour en faire de petits semis. Après quelques mois de maturation, ils les vendent à d'autres organisations ou les utilisent eux-mêmes pour restaurer les mangroves endommagées.

Ensuite, ils nous ont emmenés découvrir un autre de leurs projets : les ruches. Cela fait partie de leurs programmes visant à mettre en place des sources de revenus alternatives pour protéger les pêcheries. Ils ont mis en place des pêcheries où les pêcheurs laissent la zone tranquille pendant 90 jours afin de laisser aux poissons le temps de s'établir et de mûrir. Ils pêchent ensuite pendant plusieurs jours. Cette méthode a démontré une augmentation considérable des prises en seulement trois jours, dépassant même celles qu'ils auraient pu attraper en trois mois. Les ruches sont donc installées pendant ces 90 jours pour fournir un revenu aux pêcheurs et à leurs familles. Elles entretiennent les ruches et récoltent le miel pour le vendre. Les abeilles offrent également une certaine protection à la forêt, car certains individus les craignent et évitent les zones où se trouvent les ruches. Après la visite des ruches, nous sommes retournés à la zone précédente. Là, ils avaient aménagé des trous et des petits palétuviers que nous pouvions planter. Chaque membre du groupe a pu planter un petit plant, ce qui a été un aspect vraiment intéressant de cette expérience.

Après cette activité, nous sommes allés à la lisière de la mangrove pour visiter une autre de leurs pépinières. Nous y avons pu observer différentes espèces d'arbres à différents stades de croissance. C'était passionnant de constater l'engagement des habitants locaux dans ces pépinières. On voit à quel point ils se soucient de l'état des forêts qui les entourent. Il était impressionnant d'apprendre qu'un acre de mangrove capte environ une tonne d'équivalent CO1 par an.

Après avoir visité la pépinière, nous avons continué notre marche jusqu'à la lisière de la forêt. Nous avons marché un moment, et tout au long du chemin, ils nous ont montré où ils avaient replanté les forêts. Nous avons finalement atteint une zone où ils avaient récemment replanté. C'était assez intéressant de voir comment la zone commençait à repousser. C'était la fin de la visite, alors nous sommes retournés au bus.

De retour au bus, nous avons déjeuné rapidement et sommes allés au marché aux poissons. Après notre arrivée, nous avons rapidement traversé le marché et avons vu des poissons fraîchement pêchés, ainsi qu'un poisson assez gros sur le comptoir. Les membres de l'équipe de l'AFO nous ont ensuite emmenés à la plage, à quelques pas. Nous nous sommes ensuite divisés en deux groupes et avons pris deux bateaux pour nous rendre sur une île voisine. Nous avons passé les heures suivantes à la plage. L'eau était très chaude, ce qui était une agréable façon de passer l'après-midi. Un membre de l'équipe de l'AFO nous a emmenés faire de la plongée avec tuba en groupe, ce qui a été un moment fort pour tout le groupe. Nous avons pu observer des poissons et des étoiles de mer pendant la plongée. C'était super ! Après plusieurs heures sur la plage, il était temps de rentrer sur le continent. Nous sommes donc tous remontés dans les bateaux et sommes repartis vers le continent. Une fois arrivés sur le continent, nous sommes remontés dans le bus et sommes retournés au siège de l'AFO. Après être arrivés à leurs bureaux, ils nous ont offert un délicieux repas composé de poulet, de pilaf et de pastèque. Ce repas nous a permis de réfléchir à ce que nous avions vu et appris tout au long de la journée et d'en apprendre davantage sur le bon travail de l'AFO. La climatisation était également très agréable ! Nous avons terminé le repas et pris quelques photos avec le personnel. Nous avons ensuite plié bagage et sommes rentrés chez nous.

Dans l'ensemble, la journée a été un franc succès ! Nous avons beaucoup appris sur l'action de l'AFO en faveur des communautés côtières et de leur environnement. C'est formidable de pouvoir soutenir et collaborer avec une organisation qui œuvre autant pour lutter contre le changement climatique et améliorer de manière créative les moyens de subsistance des Tanzaniens.