A la rencontre du Sénégal – Bienvenue !

Le vendredi 6 mai au soir, quinze étudiants du Goshen College ont atterri à l'aéroport international Blaise Diagne. Cet aéroport est situé à 45 kilomètres à l'est de Dakar et à environ 25 kilomètres de Thiès, où se déroule le programme sénégalais du Goshen College. Nous avons empilé nos bagages sur le toit de notre bus et avons roulé 25 minutes jusqu'à John Huffmann et le CAFE, où les étudiants ont dîné tranquillement avant de se coucher. Le CAFE est le centre d'accueil de l'Église évangélique baptiste de Thiès. L'église est un partenaire important du Goshen College. Le CAFE dispose d'une grande salle de classe et d'un dortoir pouvant accueillir nos étudiants. Nous utilisons la salle de classe pour nos cours de langues et nos conférences universitaires, et les étudiants commencent et terminent leur séjour au Sénégal par un séjour au CAFE.

Samedi

Samedi matin, les élèves se sont réveillés avec un petit-déjeuner léger préparé par Jacqueline et ses assistantes. Jacqueline est notre première maman loin de la maison et une cuisinière formidable. Peu après le petit-déjeuner, le pasteur François Bagne Ndione et son épouse Cici nous ont présenté quelques coutumes et salutations de base au Sénégal. C'était le premier jour des élèves dans le pays, alors nous avons demandé à Charles de nous traduire le français en anglais.

Après une séance d'orientation, Jacqueline a servi un repas de ceebu jën et les élèves ont pu découvrir la riche et savoureuse tradition culinaire sénégalaise. Le ceebu jën, parfois appelé « plat national », est composé de poisson, de riz et de légumes variés.

Dans la chaleur du début d'après-midi, les étudiants se sont reposés, puis ont pris leurs premiers taxis pour le centre-ville de Thiès. Ils ont exploré les banques, le marché central, acheté et vendu dans divers contextes et ont passé beaucoup de temps à essayer de comprendre le fonctionnement des téléphones (je ne commenterai pas ici l'attention que nous accordons à ces objets, mais « oh là là ! »). Finalement, tout le monde s'est retrouvé « Chez Goshen » pour un dîner léger et faire le point sur le premier jour. Chez Goshen est l'appartement où vivent Kendra, David et leur famille. Nous nous y retrouverons une fois par semaine pour manger, prier et apprendre.

Dimanche

Dimanche, nous sommes allés à l'église avec nos hôtes sénégalais au CAFE. Dans l'après-midi, notre dernier étudiant, Samuel, est arrivé et une heure ou deux après son arrivée, tout le monde avait rencontré sa famille d'accueil et passait la soirée à faire connaissance avec les gens de nos maisons sénégalaises.