Approfondir les amitiés autour du maïs sucré (par Lydia Nolt)

Il n'y a que quelques kaki lima, ou stands de nourriture de rue, près du campus de l'Universitas Nusa Cendana (UNDANA) où je suis situé pour ma mission de service, et à l'extérieur de mon quartier le long de la route côtière très fréquentée, les petits stands mobiles n'ouvrent que le soir. Cependant, lors de mon trajet de 20 minutes en moto, je trouve de nombreux stands qui vendent déjà de la nourriture pendant l'après-midi. Vous pouvez trouver de tout, du bakso (boulettes de viande et soupe de nouilles), du salome goreng (petites boulettes de viande avec sauce aux arachides), du jagung bose (bouillie de maïs et d'arachides), du bubur kacang merah (bouillie de haricots rouges), du martabak manis (crêpe épaisse et sucrée avec du chocolat et du fromage), mon rujak préféré (salade de fruits avec sauce aux arachides épicée au sucre brun) et bien d'autres encore. J’ai appris que lorsque de nombreuses personnes s’inquiétaient de l’insécurité de l’emploi et de la perte de revenus au début de la pandémie de COVID-19, certaines se sont tournées vers la vente ambulante comme source de revenus supplémentaire, bien qu’il y ait toujours eu une culture florissante de la cuisine de rue. La scène de la cuisine de rue en soirée s'est intensifiée depuis le début du Ramadan le 1er avril, avec des marchés musulmans qui s'installent après le coucher du soleil. Le premier plat de rue que j'ai essayé était le jagung bakar, du maïs doux mûr rôti au charbon de bois. Ma collègue du bureau des relations internationales et amie proche de la famille, Ka Dewi, était ravie que je goûte son plat traditionnel préféré qui, selon elle, ne manquerait jamais de lui remonter le moral après une longue journée au bureau. Après la fin des heures de travail à 4 heures, je me suis hissé derrière elle sur sa moto et nous sommes partis à la recherche de la rue avec le meilleur jagung bakar. Nous nous sommes rapidement arrêtés sur le côté d'une route principale divisée très fréquentée, Ka Dewi a appuyé le vélo sur sa béquille et a accroché nos casques aux rétroviseurs, et nous avons posé nos sacs sur une table de pique-nique branlante. Nous avons commandé deux épis de maïs à la femme qui attisait les braises de son gril et elle s'est mise au travail en retournant lentement chaque épi pour qu'ils soient cuits uniformément de tous les côtés. Pendant que nous attendions, Ka Dewi et moi avons parlé de beaucoup de choses - en anglais et via Google Translate - du gouverneur qui a donné son nom à la rue, de la musique traditionnelle, de la façon dont ma famille mange du maïs doux en été, de la pandémie et de la culture de l'exercice pendant que nous regardions des groupes de coureurs courir parmi la circulation. Une fois le maïs terminé, Ka Dewi m'a montré comment badigeonner de margarine et déposer du sambal au basilic et au piment sur l'épi de maïs avant de prendre la première bouchée. Elle a expliqué que la margarine est une margarine douce et sucrée spéciale que les vendeurs fabriquent chez eux à partir de zéro et que vous ne pouvez pas trouver dans les magasins. C'est délicieux. J'ai expliqué que chez moi, nous aimons manger du maïs doux avec du beurre et du sel. Pendant que nous mangions, nous avons continué à parler de nos villes natales, des aliments que nous aimons et des similitudes et des différences entre nos expériences de jeunesse. Une fois les épis nettoyés, nous avons acheté deux autres épis de maïs à rapporter à ma mère avec de petits contenants de condiments. Nous avons payé la femme, sommes remontés sur le vélo et sommes rentrés à toute vitesse chez nous. Depuis, Ka Dewi et moi avons partagé plusieurs collations après le travail et nous nous sommes rapprochés à chaque fois. Je pense que les relations s'épanouissent autour de la nourriture, qu'il s'agisse de partager quelque chose de personnel ou de nostalgique avec une personne ou de parler et de partager des histoires pendant que vous mangez, la nourriture de rue peut être un lieu de connexion et d'amour. Ka Dewi et moi avons de nombreuses différences, même si nous partageons beaucoup de rêves et de valeurs en commun, et nous aimons tous les deux manger.