Artisanat et cacao

Les premiers mots que j'ai entendus pour décrire ma ville de service étaient : chaleur et insectes. En entendant cela, j'appréhendais un peu ce que le service me réservait et comment mon corps réagirait à ce climat différent. Si je peux confirmer qu'au cours des dernières semaines, j'ai été confronté à une chaleur accablante et à un nombre incalculable de piqûres d'insectes, ce ne sont pas les choses qui m'ont le plus marqué. Ma ville de service compte environ 17 XNUMX habitants, qui semblent tous se connaître. Le premier jour, je suis allée me promener avec ma mère d'accueil, et toutes les deux minutes, nous nous arrêtions pour discuter avec quelqu'un que nous avions croisé. J'ai dit : « Mamá eres famosa ! » et elle a ri. J'ai appris que ma mère n'est pas la seule à connaître tout le monde. Cette ville est une communauté incroyablement soudée, peuplée de gens si gentils.

J'ai passé la plupart de mes soirées de service dans le salon avec ma mère d'accueil, à « faire et discuter », comme j'aime à dire, pendant lesquelles ma mère travaille son crochet pendant que je fais du point de croix ou des bracelets. Lors d'une de mes premières soirées ici, je lui ai montré le projet de point de croix sur lequel j'avais commencé à Quito et elle a immédiatement sorti son matériel de crochet et m'a dit : « Il faut que je commence un nouveau projet ! » Ce partage créatif a favorisé de nombreuses conversations profondes et des liens qui vont au-delà des mots. Si je peux affirmer que mon niveau d'espagnol s'est nettement amélioré depuis le début du SST, c'est tellement agréable de pouvoir faire quelque chose avec ma mère sans avoir besoin de mots. Nous sommes aussi à l'aise assises à travailler en silence ensemble que dans des conversations animées, à rire jusqu'à l'heure du coucher. Ce temps m'a appris à valoriser le processus de création et pas seulement le résultat final. D'habitude, je me dépêche de terminer mes projets et je ne me sens productive que si je fais quelque chose rapidement. Faire des travaux manuels avec ma mère m'a encouragée à ralentir et à profiter de ce moment pour me détendre et réfléchir. Elle a une excellente conversation et me pose beaucoup de questions sur ma journée, m'apprenant ainsi de nouveaux mots et expressions. « Bricolage et conversation » sont des moments que je n'oublierai jamais de ma vie avec ma mère d'accueil et la façon dont cela nous a rapprochés.

La semaine dernière, je suis allée récolter du cacao avec ma famille, et ce fut une véritable aventure. Ma mère et moi nous sommes levées à 5 heures du matin et avons pris le bus pour une ville voisine afin d'aller au verger, propriété de son fils. Après le petit-déjeuner, ma mère, mon frère d'accueil, sa femme et moi avons rassemblé nos affaires et sommes partis pour les cacaoyers. Nous portions tous des manches longues, des pantalons et des bottes pour éviter les piqûres d'insectes. Avec tout le répulsif que nous avions généreusement appliqué, on pouvait probablement nous sentir arriver à des kilomètres à la ronde.

En arrivant au verger, j'ai été immédiatement frappé par sa beauté. Je n'avais jamais vu une végétation aussi luxuriante, qui s'étendait à perte de vue. Le verger exhalait un parfum riche et sucré provenant de tous les fruits qui y poussent. J'ai observé (un peu nerveusement) ma famille, avec des machettes soigneusement aiguisées, couper les cacaoyers, les extrémités des fruits et les fendre en deux, révélant les graines que nous récoltions. Nous avons rempli des seaux de graines, puis les avons transférées dans des sacs pour commencer à égoutter les fruits qui les contiennent. Le fruit est incroyablement sucré et j'ai probablement sucé une centaine de graines cet après-midi-là.

En plus de la cueillette du cacao, nous avons cueilli deux variétés d'oranges (naranja lima et naranja china), une variété de citron vert appelée limón sutil, des achotillos et des madroños. Après un après-midi long mais très enrichissant, nous sommes retournés chez ma belle-sœur d'accueil pour déjeuner et faire sécher les fèves de cacao. Je suis toujours émerveillée de constater que les fruits que nous avons cueillis sont l'ingrédient clé de la fabrication du chocolat ! Cette journée m'a rappelé le travail acharné nécessaire pour amener les aliments du jardin à la table et la satisfaction que cela procure. Cueillir du cacao avec ma famille a été une expérience mémorable et ce jour-là, je me suis sentie profondément connectée et reconnaissante envers mon magnifique environnement.