Cuisiner et manger au Sénégal

Dans cet article, Ryan et Olivia reviennent sur leur expérience culinaire au Sénégal.

Nourriture et culture

La nourriture et la cuisine sont au cœur de la culture sénégalaise et, au cours de ces quatre dernières semaines, notre groupe a pris plaisir à cuisiner et à déguster des plats locaux. Découvrir les coutumes entourant les repas offre un aperçu de la vie quotidienne et des valeurs culturelles du Sénégal. Au Sénégal, le dîner et le déjeuner se prennent généralement en commun, servis dans le même grand plat. Les familles se rassemblent et mangent ensemble, la matriarche distribuant la viande et les protéines pendant le repas. Historiquement, au Sénégal, on prenait les repas avec la main droite (« propre »). Avant le repas, un plat avec de l'eau et du savon était préparé pour se laver les mains. Après le repas, un second plat était apporté avec de l'eau fraîche pour les nettoyer à nouveau. Aujourd'hui, manger avec les mains ou avec un ustensile est une pratique courante, et le choix relève de la préférence personnelle.

petit-déjeuner

Au Sénégal, le petit-déjeuner est généralement léger. L'influence française semble être particulièrement présente dans ce repas. Le petit-déjeuner se compose généralement d'un Nescafé avec du lait en poudre et d'une baguette avec les restes de la veille, de la pâte à tartiner au chocolat ou du fromage à tartiner La Vache qui rit. Il est intéressant de noter qu'il existe deux marques concurrentes de pâte à tartiner au chocolat, Délia et ChocoPain, et presque tous les foyers semblent fidèles à l'une d'elles !

Déjeuner

Le déjeuner est à la fois le repas le plus copieux et mon préféré (Ryan). Il se compose généralement d'une protéine (généralement du poulet ou du poisson), de riz et de légumes. Ce qui change, ce sont les épices et les sauces qui accompagnent le plat. Le ceebu jёn est mon plat préféré jusqu'à présent : un plat à base de tomates, de poisson, de riz et de légumes variés. C'est non seulement mon plat préféré, mais aussi le plat national du Sénégal, originaire de Saint-Louis, l'ancienne capitale du Sénégal. Ma mère étant djola (une ethnie originaire de Casamance), beaucoup de nos plats sont influencés par la Casamance, ce qui reflète la diversité culinaire régionale.

Friandises

Outre les repas, le Sénégal propose d'excellents en-cas. L'un de mes plats préférés (Olivia) est le fataya. Il s'agit d'une fine pâte frite, généralement en forme de triangle ou de demi-lune. À l'intérieur, on trouve une garniture de bœuf haché et d'oignons. Le fataya est généralement servi avec une sauce à l'oignon épicée et du ketchup. Il est également parfois servi sur une baguette, en sandwich. Nous mangeons souvent du fataya l'après-midi ou le soir, généralement vers 5h ou 6h. C'est un en-cas idéal, car le dîner est servi plus tard, vers 9h30 ou 10h ici.

Alimentation et genre

Bien que chaque famille aborde les repas et la nourriture différemment, dans ma famille (Olivia), ce sont les femmes qui cuisinent et préparent la quasi-totalité des repas. C'est une dynamique relativement courante au Sénégal. L'une de mes sœurs d'accueil aînées s'occupe de la majeure partie de la cuisine et prépare le déjeuner tous les jours. Passer du temps avec elle en cuisine après l'école est devenu l'un de mes moments préférés du quotidien. Si les hommes ne participent pas à la cuisine, mes jeunes frères d'accueil sont chargés de faire la vaisselle et de nettoyer après les repas.

Dans ma famille (Ryan), les rôles en cuisine sont globalement les mêmes. La plupart du temps, ce sont les femmes qui cuisinent, mais il n'y a pas de collation. Cependant, les rôles semblent moins rigides que dans d'autres familles, car j'ai déjà participé aux repas à quelques reprises. En revanche, la coutume ici veut que ce soient les hommes qui préparent le thé attaya, et mon père d'accueil m'a montré comment le préparer. De même, j'ai été autorisée à couper des mangues pour la famille. Les mangues sont cueillies sur nos deux grands manguiers ; je ne m'attendais pas à pouvoir le faire en arrivant à SST. Cela reflète la diversité des rôles familiaux, ici comme chez moi, car chaque famille semble définir ses propres rôles tout en respectant un cadre culturel traditionnel.

Nourriture, cérémonies et célébrations

Enfin, les cérémonies et les célébrations jouent un rôle important dans la culture sénégalaise, ce qui se reflète dans leurs traditions culinaires. L'une de ces cérémonies est le baptême musulman, appelé « ngénte li » (baptême en wolof). Chez les musulmans, les bébés sont baptisés une semaine seulement après leur naissance et reçoivent simultanément un nom. Un chef religieux, appelé « imam », vient annoncer le prénom donné par les parents et bénir le bébé.

Ayant beaucoup trop mangé pendant mon séjour, j'ai (Ryan) été invité à un ngénte li en début de semaine. Lors de cette célébration qui dure toute la journée, la coutume veut que l'on serve du « le laax » (un autre mot wolof) quelque temps avant d'annoncer le nom du bébé. Le « le laax » est une bouillie de mil au lait caillé. Le déjeuner traditionnel, généralement pris vers 2 ou 3 h, s'appelle ceebu yapp ; ce plat est composé de viande sacrifiée (généralement de mouton ou de chèvre) et de riz accompagné de légumes. Bien sûr, le thé vert chinois, appelé attaya, suit le repas et est servi en portions de plus en plus sucrées. J'ai été à la fois reconnaissant et chanceux d'avoir pu participer à une telle expérience qui a enrichi mes connaissances culturelles et culinaires, ce qui n'aurait pas été possible sans la généreuse teranga (hospitalité) que l'on trouve ici.