Clarissa Gaff '00

Clarissa Gaff '00 est le directeur exécutif de Land of Lincoln Legal Aid, qui fournit une assistance juridique civile gratuite aux personnes à faible revenu à St. Louis, Missouri.

Elle était étudiante en anglais au Goshen College.

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Je travaille pour Land of Lincoln Legal Aid, qui offre une assistance juridique civile gratuite aux personnes à faibles revenus dans 65 comtés de l'Illinois. J'ai souvent dit que nous exerçons notre métier aux urgences. Les gens viennent nous voir en situation de crise, cherchant de l'aide pour protéger leurs moyens de subsistance, leur domicile, leurs enfants, eux-mêmes et leurs droits. Le système judiciaire est effrayant avec un avocat, et encore plus sans avocat, surtout lorsque les choses les plus importantes de votre vie sont en jeu.

L'importance accordée par le Goshen College au service des autres m'a inévitablement conduit à une carrière dans l'aide juridique. Mais surtout, ma formation au Goshen College m'a inculqué une profonde empathie, cultivée lors de mes études de littérature et d'histoire, grâce à des relations enrichissantes avec mes camarades de classe et mes professeurs, et à un lien plus profond avec ma foi mennonite.

Faire preuve d'empathie et établir un lien avec ses clients est l'une des qualités les plus importantes d'un avocat spécialisé en droit de l'aide juridictionnelle. Nombre de nos clients ayant été constamment maltraités par des institutions et des systèmes, ils n'ont aucune raison de vous faire confiance, car vous évoluez dans un système apparemment injuste et partial, et êtes donc perçu comme en faisant partie. Si vous gagnez la confiance de vos clients en établissant un lien constructif avec eux, vous pouvez les défendre avec beaucoup plus de force. GC m'a donné les bases solides pour devenir un avocat passionné et attentionné.