De Chicago à Istanbul, de Jakarta à Yogyakarta…

Et ils sont là !

En tant que responsables du SST Indonésie 2024, mon partenaire Ben et moi sommes en Indonésie depuis un mois, à la rencontre de familles d'accueil, de professeurs de langues, de conférenciers et d'autres partenaires. Nous avons apprécié de nous installer dans notre maison, dans un kampung (village) en périphérie de Yogyakarta, et avons testé plusieurs excursions. Nous attendions avec impatience l'arrivée de 11 aventuriers intrépides, prêts à quitter la neige et le froid de Goshen, dans l'Indiana, pour la chaleur et le soleil de l'Indonésie (on sait, c'est un triste compromis, mais voilà).

Hier, plus de 33 heures de voyage ont conduit nos étudiants de Chicago à Jakarta. Et pourtant, ils nous ont accueillis avec un sourire (fatigué) ! Après huit heures passées dans un hôtel de Jakarta, nous avons embarqué vendredi matin – jeudi soir, heure de Goshen – pour un voyage en train de sept heures directement à la gare de Tugu, au cœur de Yogyakarta. Le trajet nous a fait traverser la campagne, avec ses rizières et ses vues sur les montagnes.

Yogyakarta est surnommée de nombreuses manières, notamment la ville du patrimoine culturel et la ville des étudiants et des universités. C'est la seule régence indonésienne encore dirigée par une monarchie (le sultan Sri Sultan Hamengkubuwana X ; Ben m'explique que son nom signifie « le gardien du monde »). C'est une ville magnifique, sensuelle, diversifiée et fascinante. Nous avons tous la chance d'être ici.

Après le trajet en train jusqu'à la gare de Tugu, nous avons organisé un groupe de quatre voitures jusqu'à un hôtel situé à environ un pâté de maisons de « Rumah Goshen » – la Maison Goshen, où Ben, moi et notre fille Avi avons élu domicile. Les élèves se sont reposés un peu, puis se sont retrouvés chez nous où nous avons commencé à réfléchir à notre cadre de leadership SST (un leadership courageux, créatif et bienveillant, en référence à la déclaration de mission du Goshen College). Nous avons ensuite dégusté un souper maison composé de soupe Gule et de riz, et effectué des virements sur les comptes GoPay des élèves afin qu'ils puissent payer leurs billets de bus eux-mêmes. Les élèves ont également goûté un fruit indonésien unique (le salak, ou « fruit peau de serpent ») et participé à des jeux.

Demain, nous visiterons une famille d'accueil et nous rendrons à pied à l'université où auront lieu les cours de langue. Nous prévoyons de prendre le bus pour nous entraîner à payer avec l'application GoPay et de manger des nouilles au petit restaurant du coin. Nous écouterons des invités nous parler de la culture indonésienne et aborderons le choc culturel en général, avant de terminer par un dîner. Nos étudiants rencontreront leurs familles d'accueil dimanche, lors d'une brève cérémonie spéciale, le « sera-terima », qui marquera officiellement la reconnaissance de leur lien avec la famille d'accueil. Ce week-end sera bien rempli, mais nous espérons qu'il aidera les étudiants à se sentir bien préparés pour ces premières semaines en Indonésie.

Je termine cette première journée complète avec ce groupe SST avec gratitude pour tout ce qui contribue à la réussite d'un SST. Rien de tout cela ne serait possible sans la gentillesse de nos pays d'accueil. Ben et moi avons bénéficié à maintes reprises de la gentillesse de tant de personnes ici. Des professeurs aux propriétaires, des professeurs de langues aux familles d'accueil, des bureaux internationaux aux pesantrens, et bien d'autres, nous avons rencontré des personnes prêtes à collaborer avec nous. Je suis infiniment reconnaissante envers les étudiants qui ont fait ce voyage et envers leurs familles qui (j'imagine) ont pris une grande inspiration et les ont serrés dans leurs bras pour leur dire au revoir. Nous ferons de notre mieux pour profiter au maximum de notre temps, immergés dans cette nouvelle culture et ouverts à une croissance inimaginable !