Parcours professionnels en sciences humaines

Depuis des années, cette question hante les étudiants en sciences humaines :

Qu'est-ce que tu vas faire avec ça ?

C'est une question pertinente, quoique partiellement incomplète. Les détracteurs des sciences humaines soulignent depuis longtemps que, si un étudiant en lettres peut obtenir son diplôme avec un esprit critique plus aiguisé, ou un étudiant en histoire avec une capacité remarquable à construire une argumentation, le chemin entre diplôme et emploi est loin d'être direct. Que faire concrètement avec un diplôme d'histoire de l'art si l'enseignement secondaire n'est pas envisagé ? Comment trouver un emploi stable dans la musique si l'on ne fait pas partie des 1 % des meilleurs artistes ? Où mène un diplôme d'histoire, hormis l'enseignement et un poste d'entraîneur de football à temps partiel ?

Les défenseurs des arts libéraux ont toujours mis en avant les compétences transférables : esprit critique, communication, engagement civique, ouverture culturelle. Et ces arguments sont pertinents. Mais plusieurs départements du Goshen College ont décidé qu'une défense énergique ne suffisait pas. Ils ont donc opté pour une approche proactive, en repensant leurs programmes afin d'intégrer des parcours professionnels clairement définis directement dans la spécialisation. Les étudiants n'ont plus à se débrouiller seuls : les liens sont déjà établis.

Voici un aperçu de ce que cela signifie concrètement sur le campus — dans les départements d'art, de théâtre, de bibliothéconomie, d'anglais, d'espagnol et de justice pénale et réparatrice.

Art : Planification post-universitaire dès le début

De nombreux programmes artistiques considèrent le développement professionnel comme une simple formalité ajoutée à la fin de la dernière année. Le corps professoral du département d'art de Goshen a adopté une approche différente, en adaptant le programme et les objectifs de chaque étudiant à son projet professionnel après l'obtention de son diplôme.

Sara Method, professeure d'art, a décrit un modèle de conseil qui part des objectifs à long terme de l'étudiant et remonte le fil de ses réflexions. « Qu'envisagez-vous de faire ? » a-t-elle demandé. « À partir de là, nous essayons de construire notre parcours. »

Il en résulte un ensemble de spécialisations : entrepreneuriat artistique, arts plastiques, pré-architecture, pré-art-thérapie et enseignement artistique, chacune conçue en vue d’objectifs précis. La spécialisation pré-art-thérapie, par exemple, a été élaborée en analysant les conditions d’admission aux programmes de maîtrise et en intégrant directement ces prérequis au sein même de la spécialisation. Pour les étudiants, explique Method, « vous aurez une longueur d’avance en arrivant en maîtrise ».

Le parcours d'entrepreneuriat artistique a adopté une approche similaire : les professeurs d'art ont consulté leurs collègues du marketing afin de déterminer les cours de commerce les plus utiles à un étudiant souhaitant créer sa propre entreprise. Les étudiants apprendront à développer leur marque personnelle, à maîtriser le marketing numérique et sur les réseaux sociaux, et bien plus encore.

Enfin, en troisième ou quatrième année, les étudiants en art suivent un séminaire repensé, axé sur la préparation à la carrière et aux études supérieures. Ils étudient une offre d'emploi réelle et adaptent leur CV, leur lettre de motivation et leur portfolio en conséquence. Ils s'exercent à présenter leur expérience dans un langage professionnel et à rédiger une déclaration d'artiste. De plus, ils approfondissent leurs connaissances sur les candidatures aux résidences et stages d'artistes, ce qui les prépare à une réussite après l'obtention de leur diplôme.

Théâtre : Carrières sur scène et en coulisses

Amy Budd, professeure de théâtre, a une vision claire pour la filière théâtre : les étudiants doivent quitter Goshen prêts à travailler, au lieu d’attendre un programme d’études supérieures pour terminer ce que leur formation de premier cycle a commencé.

Les étudiants définissent désormais leurs spécialisations grâce à des cours optionnels de niveau supérieur qu'ils choisissent et à des travaux de production, ce qui leur permet de suivre plus facilement un double cursus ou d'intégrer le programme plus tard dans leurs études. L'objectif, explique Budd, est que le programme « permette aux étudiants d'entrer pleinement opérationnels sur le marché du travail », en les préparant à devenir des professionnels polyvalents, prêts à saisir les opportunités offertes par les secteurs du spectacle vivant et de l'événementiel, ainsi que par le théâtre traditionnel.

Budd a également réfuté l'idée reçue selon laquelle la crédibilité professionnelle passe nécessairement par des études supérieures. « Passer directement de la licence au master ne vous donne pas l'opportunité de développer cette capacité d'adaptation », a-t-elle déclaré. « Notre objectif est que vous entriez dans le monde du travail ; si vous choisissez de poursuivre vos études, vous y serez parfaitement préparés. Mais si vous choisissez de continuer à travailler, vous aurez la possibilité d'évoluer, de vous adapter et de vous épanouir dans un environnement dynamique et en constante mutation. »

Sa philosophie générale repose sur l'idée que les spécificités du diplôme importent moins que la personne qui le détient. « Mon expérience professionnelle m'a appris que votre spécialisation ou votre domaine d'études n'ont aucune importance pour les employeurs », a-t-elle déclaré. « Votre capacité à apprendre, à suivre les instructions et à vous motiver vous-même est bien plus importante que des cursus de cours particuliers. »

Bibliothéconomie : des ajouts axés sur la carrière en plus des majeures

Fritz Hartman, directeur de la bibliothèque, et Angie Fisher, responsable de la recherche et de la formation, n'avaient pas initialement prévu de créer le seul programme de licence en bibliothéconomie de ce type dans l'Indiana. Mais les récentes modifications apportées à l'accréditation des bibliothèques de l'État de l'Indiana ont créé un manque, et le Goshen College a pris le relais.

Le certificat en bibliothéconomie est particulièrement pertinent en raison du système de certification des bibliothécaires en vigueur dans l'Indiana. En suivant des cours de bibliothéconomie à l'université, les étudiants obtiennent de meilleures qualifications pour leurs candidatures, ce qui leur permet d'être prêts à intégrer le monde du travail dès leur sortie d'études. Ce tout nouveau programme offre aux étudiants les compétences et les cours nécessaires pour accéder à des postes spécifiques en bibliothèque dès l'obtention de leur diplôme. Ce certificat est accessible aux étudiants de toutes les filières, ce qui témoigne d'une forte demande.

Le cours fondamental du programme, « Fondements des sciences de l'information », vise à démystifier la profession : il présente aux étudiants le fonctionnement des bibliothèques, leurs modes de communication et le quotidien d'un bibliothécaire. Pour les étudiants envisageant des études supérieures en sciences de l'information ou souhaitant travailler en bibliothèque dès l'obtention de leur diplôme, ces bases sont essentielles. « Ces connaissances de base seront d'une aide précieuse pour les étudiants », a déclaré Hartman. Dans les deux cas, sans ces connaissances, « il peut être intimidant de n'avoir jamais travaillé en bibliothèque et de ne pas comprendre des termes comme "prêt" ou "acquisitions" dans ce contexte. »

Écriture et édition : l'anglais revisité

Le programme d'écriture du département d'anglais a un nouveau nom. Rédaction et publicationCette évolution s'accompagne d'une vision plus claire des perspectives d'avenir des diplômés. Au cœur de cette refonte se trouve un nouveau cours d'édition et de publication, qui intègre plus formellement au cursus les activités de deux programmes historiques du département : Pinchpenny Press et Broadside, tous deux actifs depuis les années 1970. Les étudiants acquièrent une expérience pratique de l'édition, de la diffusion et de la publication d'une grande variété de contenus, allant des ouvrages professionnels aux demandes de subvention en passant par la communication d'entreprise.

Un partenariat avec Presse typographique Short Stack Au centre-ville de Goshen, l'expérience pratique prend une autre dimension. « Transformer son écriture en art vous amène à réfléchir différemment à chaque mot et à chaque lettre », explique Jessica Baldanzi, professeure d'anglais.

Le département perçoit également l'essor de l'écriture générée par l'IA comme un atout inattendu pour ses diplômés. « Les compétences en édition vont devenir de plus en plus importantes, à mesure que l'IA génère toujours plus de contenu », a déclaré Baldanzi. « Les lecteurs seront en quête d'authenticité. » La révision et la reformulation de textes générés par ordinateur, souvent faibles, illogiques ou factuellement inexacts, exigent précisément le type de travail intellectuel de haut niveau développé dans cette spécialisation, ce qui positionne les étudiants en écriture et édition comme particulièrement bien adaptés à un paysage médiatique en constante évolution.

Espagnol : Communiquer au sein de la communauté

Le changement de cap du département d'espagnol est né d'un constat simple : la région de Goshen compte une population hispanophone importante et croissante, et les professionnels bilingues y sont très recherchés. Cristobal Garza Gonzalez, professeur d'espagnol, explique ainsi la démarche du département : « Nous nous sommes demandé comment offrir aux étudiants des compétences plus pratiques. Nous avons donc intégré l'interprétation, car, notamment dans cette région, les besoins sont considérables. »

Le département a donc revu son programme afin d'y inclure un cours d'interprétation et de traduction communautaires, et a permis aux étudiants de s'engager dans des écoles, des cliniques et d'autres organismes communautaires locaux. Dans le cadre de ce cours, les étudiants effectueront 40 heures de bénévolat par semestre au sein d'une organisation où ils mettront en pratique leurs compétences en espagnol. Nombre d'entre eux participent également à des actions de bénévolat en dehors du cursus principal, en assurant des missions d'interprétation dans tout le comté d'Elkhart.

Un autre professeur, Terry Martin, élabore un cours d'interprétation anglais-espagnol spécifiquement destiné au domaine médical – un prolongement logique compte tenu des similitudes linguistiques entre l'espagnol et la terminologie médicale. « Il est facile de comprendre un texte ou un discours médical si l'on connaît l'espagnol », a déclaré Garza Gonzalez.

Ce changement redéfinit ce que signifie être étudiant en espagnol. Comme l'a souligné Garza Gonzalez, les étudiants intègrent désormais le monde professionnel « en tant que personnes possédant des connaissances et des compétences qui leur permettront de réussir dans leur situation ».

Justice pénale et réparatrice : valeurs et vocation

Bien qu'il ne s'agisse pas à proprement parler d'un cours de sciences humaines, le programme relativement récent de justice pénale et réparatrice occupe une place à part sur le campus : un lieu où l'engagement profond du Goshen College envers la paix et la justice sociale rencontre les exigences pratiques de la formation professionnelle. Pour Robert Brenneman, professeur de justice pénale et réparatrice et de sociologie, c'est précisément là l'essentiel.

Selon lui, le programme CJRJ est conçu pour « permettre aux étudiants d'envisager un parcours allant des études universitaires à une carrière stable et intéressante ». Et les étudiants n'ont pas seulement à l'imaginer ; ils le voient concrètement pendant leur séjour à GC.

Le programme tisse des liens de manière délibérée et à tous les niveaux. Des professionnels de la communauté interviennent en classe auprès des étudiants : juges de comté, agents de probation, policiers d’État, voire même agents du FBI. De plus, les étudiants de deuxième année doivent observer directement le système judiciaire – visite d’une prison, séjour dans un foyer pour adultes en situation de handicap mental, participation à une audience devant un tribunal spécialisé – afin de bien faire le lien entre les concepts théoriques et les carrières. En dernière année, les stages sont, comme l’explique Brenneman, « choisis de manière stratégique, adaptés aux talents et aux aspirations de chaque étudiant ».

« Certains étudiants découvrent leur vocation lors de leurs stages », a-t-il déclaré. « Beaucoup y découvrent une opportunité et nouent des contacts. Mais ce stage, j'en suis convaincu, est ce qu'il y a de plus précieux pour eux. »

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Ces modifications apportées au programme témoignent de la conviction du Goshen College que formation en sciences humaines et préparation professionnelle ne sont pas incompatibles. Les compétences acquises dans les cours de sciences humaines sont précieuses dans le monde actuel, et les étudiants méritent un programme qui le démontre clairement et concrètement.

La question, Qu'est-ce que tu vas faire avec ça ? Le problème persiste. Mais à Goshen College, de plus en plus de départements ont une réponse très précise.