Danse balinaise à Philadelphie – Préserver et transmettre la culture (par Lydia Nolt)

À peu près à mi-chemin de notre séjour à Philadelphie, au cours de la troisième semaine de février, la Modero Dance Company a commencé ses cours hebdomadaires de danse balinaise ouverts au public. Sinta est la femme qui enseigne ce cours de danse et une variété d'autres cours le soir, en plus de son travail de leader au sein de la communauté indonésienne. Elle vient de lancer une autre organisation appelée Gapura qui s'efforcera de connecter les nombreuses voix de la communauté indonésienne, de défendre les intérêts de la communauté dans la ville, de fournir de l'aide partout où cela est nécessaire et d'établir un lieu de rencontre central pour divers autres groupes. Courtney et moi avons travaillé avec Sinta et Gapura dans le cadre de notre mission de service pendant notre séjour à Philadelphie. Nos principaux rôles consistaient à générer un engagement communautaire via les médias sociaux et à recueillir les déclarations des membres du conseil d'administration à utiliser pour la promotion future de Gapura. Cependant, même si apprendre la mission et raconter l’histoire d’un élément important de la communauté indonésienne a été certainement enrichissant, la partie la plus amusante de notre temps avec Sinta a été de participer aux cours de danse avec Modero ! Le mercredi soir, je montais dans le bus 79 et je faisais quelques arrêts avant que Courtney ne me rejoigne. Nous avons emprunté deux lignes de bus avant d'arriver au Fleisher Art Memorial où se déroulent les cours. Prendre les transports en commun peut être imprévisible, et il est agréable d'être avec un ami lorsque le bus de correspondance est tard le soir. Cette opportunité de rejoindre la classe nous a non seulement permis de nous rapprocher de la communauté de South Philly, mais aussi de nous connecter en tant que pairs au sein du groupe SST à travers la conversation, ainsi que l'expérience partagée de plonger ensemble dans quelque chose qui était en dehors de nos zones de confort. Bien sûr, il n’y avait aucune raison d’être nerveux. Sinta est une merveilleuse enseignante qui fait intentionnellement de son espace un lieu accueillant pour tous, y compris ceux qui n'ont jamais dansé auparavant. Sinta elle-même est formée professionnellement à plusieurs danses traditionnelles d'Indonésie et utilise son don pour maintenir cette forme d'art et ce mode d'expression culturelle en vie dans le sud de Philadelphie. De nombreux danseurs font partie de la compagnie de danse Modero depuis des années et une deuxième génération est en train de naître puisqu'il existe un cours spécial pour les plus jeunes enfants et les jeunes. La danse n’est pas seulement une expérience physique, elle transmet également des histoires et relie le danseur aux mondes spirituels, car elle constitue souvent une partie importante des cérémonies religieuses. Courtney et moi arrivions toujours quelques minutes plus tôt pour regarder la classe plus jeune terminer sa pratique. Ces danseurs apprenaient une danse sur les anges guerriers qui descendent pour combattre et protéger. Non seulement cette danse relie ces filles à leur culture traditionnelle, mais elle est également un outil d’autonomisation en leur enseignant cette histoire de force. Alors que certains de ces enfants avaient l'air si cool et professionnels, Courtney et moi avons fait des erreurs et avons raté le pas lors de nos premières tentatives de danse de bienvenue et de bénédiction. Cependant, nous n’étions pas les seuls nouveaux visages de la classe et pas les seuls participants non indonésiens. Les autres femmes ont été si gentilles et patientes en travaillant avec nous pour maîtriser les mouvements. La communauté là-bas reflète vraiment l’hospitalité que nous avons ressentie lors des interactions que nous avons vécues dans le sud de Philadelphie. Sinta était également ravi que des personnes extérieures à la communauté souhaitent s’impliquer auprès de Modero pour montrer aux plus jeunes étudiants que leur culture doit être partagée et que les « étrangers » s’intéressent à la culture indonésienne. Cette expérience m’a permis d’observer une autre manière dont la communauté indonésienne dynamique qui nous a accueillis s’épanouit et favorise les liens entre ses membres et établit des liens avec la communauté plus large de Philadelphie.