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Juillet 08 2025
Profiter de l'excitation d'une cascade à Mindo.
Mon expérience en Équateur a sans doute été différente de celle de tous les autres participants au SST ici. Oui, nous avons suivi les mêmes cours et fait les mêmes excursions. L'une d'elles comprenait quelques jours dans la ville de Mindo et la visite d'une cascade. Dans mon enthousiasme à l'idée de me jeter à l'eau, j'ai complètement oublié de sortir mon téléphone de ma poche ! Cette photo, qui, je crois, est de moi la première fois que j'ai été éclaboussé par la puissance directe des chutes, a été prise avant que je ne remarque le poids familier encore dans ma poche. Alors oui, j'ai passé un bon moment. Long J'ai passé du temps avec mon téléphone immergé dans l'eau ; assez longtemps pour que ma batterie soit complètement détruite et que je ne revois plus jamais la lumière de mon écran. Inutile de préciser que les photos de ce blog sont celles de mes camarades de classe de SST !
Alors que nous poursuivions notre voyage, installés dans un hôtel à couper le souffle, arboré de plantes luxuriantes et entouré d'un ruisseau, j'essayais de mon mieux de me distraire de l'énorme erreur que j'avais commise. Cela allait-il gâcher toute mon expérience ? J'avais certainement dépensé au moins quelques centaines de dollars pour une nouvelle batterie ou un nouveau téléphone, et je ne voulais pas acheter de nouveaux produits avant mon retour aux États-Unis, en raison du coût plus élevé de l'importation de produits technologiques. Heureusement, le programme SST disposait de quelques téléphones de rechange en cas de situation comme la mienne. Je suis éternellement reconnaissant d'avoir encore un appareil utilisable en cas de problème, mais comme mon téléphone a quatre ou cinq ans, il est loin d'avoir la puissance des téléphones que tout le monde utilise aujourd'hui. Mettre à jour constamment les applications sur un téléphone bon marché ralentit l'appareil, ce qui m'empêche de le sortir rapidement pour faire défiler les pages ou prendre des photos de qualité. Pour vous donner une idée, je n'ai réussi à scanner qu'un seul code QR en le faisant capturer et en l'agrandissant sur tout l'écran de mon ordinateur portable. Merci à tous ceux qui ont accepté que j'utilise leurs photos pour raconter cette histoire !
Un exemple pittoresque de moi faisant exactement cela : assis sur le rebord d'un rocher et contemplant la vaste province de Cañar en contrebas.
Alors, que fais-je sans mon téléphone ? Même si je l'ai gardé un temps, j'ai maintenant perdu l'envie de fouiller dans ma poche quand je m'ennuie. Je préfère passer du temps à réfléchir ou à pratiquer l'espagnol. C'est loin d'être parfait, mais ça s'est beaucoup amélioré ces deux derniers mois, surtout que je n'avais jamais suivi un seul cours avant le début de 2025. Je pense que c'est en partie dû au fait que mon téléphone n'est plus une distraction ; je peux soit écouter des hispanophones natifs, soit réfléchir mentalement à des conversations (sauf qu'elles sont aussi en espagnol). Une autre option est d'admirer les incroyables paysages naturels de l'Équateur.
Une vue incroyable sur la lisière de la forêt amazonienne et le Rio Pastaza.
Mon temps d'écran n'a pas complètement disparu, bien sûr. J'ai remplacé une grande partie du temps passé à scroller sur mon téléphone par celui de mon ordinateur portable, mais je me sens plus libre des contraintes de mon téléphone. Depuis mes études, l'un de mes objectifs est de vivre davantage l'instant présent. Je pense sincèrement que le fait de ne plus avoir mon téléphone m'a permis de le faire plus souvent. Par exemple, lors de notre visite à Baños, nous avons visité une autre cascade, la Cascada El Pailón del Diablo.
Cette rivière représente l'expérience de la SST. Elle est immense, implacable et pleine de boue. Si mon quotidien actuel est si différent de celui des États-Unis, le temps en Équateur s'écoule aussi péniblement que chez moi. On voit facilement la boue dans la rivière, mais je trouve cela insultant comparé aux immenses quantités d'eau – le liquide de la vie – qui y sont également présentes. Dans la vie, il est facile de se concentrer sur les mauvaises expériences, comme emporter son téléphone pour nager, mais ce n'est pas la seule chose dont je me souviendrai de mes études à l'étranger. Non, je veux me souvenir de la communauté que j'ai bâtie, des compétences linguistiques que j'ai acquises, de la sagesse que j'ai acquise et des paysages naturels époustouflants de ce pays d'une beauté à couper le souffle.
La semaine dernière, le pape Léon XIV a publié son premier grand texte à l'intention de l'Église catholique mondiale : une exhortation apostolique – un encouragement pressant – sur l'amour des pauvres, Dilexi Te. En tant que mennonite, ce thème a retenu mon attention.
Nous avons vécu une nouvelle semaine difficile de violence armée aux États-Unis. Pour moi, ce fut une semaine d'émotions intenses – des émotions fortes, mais aussi de la joie et de l'espoir. Comment sortir de cette spirale infernale ? Comment cesser d'y participer quand elle nous est servie par tous les médias et la culture dans lesquels nous baignons ?
Le programme « SST pour tous » du Goshen College rend l'éducation mondiale plus accessible avec des options d'études flexibles au pays et à l'étranger.