Une communauté en quête de vérité

Cette chronique présidentielle a été initialement publiée dans le numéro printemps/été 2024 de Le Bulletin.

By REBECCA J. STOLTZFUS '83, Président du Goshen College

---

CE QUE VOUS ÊTES Êtes-vous curieux ? Quelles questions vous posez-vous et comment y parvenez-vous ?

C'est une tradition du Collège royal : un jour d'avril, tous les cours habituels sont réservés pour permettre aux étudiants et aux professeurs de présenter leurs diverses questions et quêtes de vérité lors de notre Symposium académique. Cette année marquait le 25e anniversaire de cette tradition et célébrait le travail de nombreux mentors et de 146 étudiants intervenants. C'est extraordinaire !

L'un des atouts majeurs d'une université d'arts libéraux réside dans la multitude de questions posées par nos étudiants et nos professeurs, ainsi que dans la diversité des approches utilisées pour y répondre. Une formation en arts libéraux stimule notre curiosité et nous libère de la peur de nos questions et des réponses que nous pourrions y trouver.

Parker Palmer, auteur et ami qui écrit sur l'éducation, le leadership, la spiritualité et le changement social, décrit la vérité comme « une conversation éternelle sur des sujets importants, menée avec passion et discipline… ». Les sujets qui comptent pour nos étudiants sont très variés : de la pédagogie musicale à la réplication génétique, en passant par la nature du mal. Les disciplines académiques nous enseignent des pratiques et des normes pour tirer des conclusions et mener des discussions sur la vérité.

Cette conversation éternelle se déroule dans nos laboratoires ainsi que dans nos communautés écologiques et sociales. Et elle se poursuit dans nos salles de classe. Enseigner est une vocation terriblement exigeante, et souvent passionnante. Ce plaisir créatif est possible lorsque, selon les mots de Paulo Freire, éducateur et philosophe brésilien :

L'enseignant n'est plus seulement celui qui enseigne, mais celui qui reçoit l'enseignement en dialogue avec les élèves, qui à leur tour, tout en recevant l'enseignement, enseignent également. Ils deviennent ainsi coresponsables d'un processus de croissance collective.

J'éprouve un immense respect pour notre corps professoral. Dans leurs cours, nos étudiants apprennent à écouter attentivement, à s'intéresser aux différences et à créer un espace de conversation lorsque les questions deviennent embarrassantes. Une éducation à Goshen favorise le respect de la valeur intrinsèque de chaque membre de notre communauté universitaire, ainsi que notre liberté de poser des questions stimulantes et d'exprimer des points de vue opposés.

Que les questions abondent, et puissions-nous les aborder sans crainte et avec discipline. Car apprendre est une joie.