Une journée à Oxford

La semaine dernière, nous avons fait une excursion d’une journée dans la ville d’Oxford pour explorer la ville et l’université, visiter l’Oxford University Press et assister à une conférence d’Helen Oyeyemi, un auteur que nous avions lu en classe. 

Nous avons pris le train depuis Londres le matin ; c'était rapide (120 km/h !) et facile, nous y sommes arrivés en un peu moins d'une heure. Tout au long du voyage, j'ai comparé mes préférences aux États-Unis et au Royaume-Uni, mais c'était l'avantage le plus évident de la rubrique Royaume-Uni qui m'a semblé jusqu'à présent : « Ressaisis-toi, l'Amérique ! » 

Une fois sur place, nous avons passé la matinée à explorer la ville. Dès notre descente du train, j'ai constaté que l'ampleur de l'histoire d'Oxford était sans précédent. Des traces d'enseignement y sont attestées dès 1096, ce qui en fait la plus ancienne université du monde anglophone. 

Pendant que mon groupe attendait la visite du musée de la presse universitaire à 2 h, nous avons déjeuné dans un petit bistrot, puis décidé de faire une promenade en barque. Cette activité se pratique à bord d'une embarcation à fond plat et peu profonde, munie d'une perche pour la pousser sur la rivière. Après avoir visité plusieurs hangars à bateaux, nous avons opté pour celui qui ne fournissait pas de chauffeur, ce qui nous a permis d'économiser 7 £. 

Il a été décidé que j'essaierais de « conduire » ce bateau, et je suis fier de dire que non seulement personne n'a été mouillé, mais que le travailleur du hangar à bateaux m'a même complimenté à notre retour (ce à quoi je ne pense certainement plus, pourquoi demandez-vous ?). 

Nous sommes rentrés juste à temps pour notre visite à 2h, qui nous a permis de retracer l'histoire des Presses universitaires d'Oxford (la plus grande presse universitaire au monde, qui publiera bientôt un livre de notre estimé professeur, Peter Miller !) ainsi que de l'Oxford English Dictionary. Au cours de la visite, nous avons appris qu'environ 00 4,000 nouveaux mots sont ajoutés à l'OED chaque année, soit environ 11 %. tous les jours. 

Nous avons passé le reste de l'après-midi à nous promener et à explorer certaines des architectures intéressantes d'Oxford, ainsi qu'à visiter quelques monuments célèbres, comme le pub The Eagle and Child, célèbre pour avoir accueilli le groupe d'écrivains Inklings, qui comprenait des personnalités comme CS Lewis, JRR Tolkien et sans aucun doute d'autres auteurs qui utilisaient des initiales pour leurs prénoms. 

Nous avons conclu la journée par une conférence d'Helen Oyeyemi au Trinity College, l'un des 39 établissements qui composent l'Université d'Oxford. Oyeyemi a parlé des noms, de leur pouvoir et des raisons pour lesquelles elle change de nom sur Facebook tous les 60 jours (parce qu'elle en a le droit). 

Nous avions lu « The Homely Wench Society », une nouvelle d'Oyeyemi, et l'avions comparée aux œuvres de Zadie Smith et de Virginia Woolfe que nous avions lues plus tôt en classe. Assister à une conférence d'Oyeyemi était une excellente façon de conclure nos lectures et de les relier. 

Notre journée à Oxford touchait ainsi à sa fin. Nous sommes repartis pour Londres en train, une fois de plus émerveillés par la facilité d'utilisation et l'agrément général. Un court trajet en métro plus tard, nous étions de retour à St. Athans, notre hôtel. 

Notre journée à Oxford a été agréable mais très chargée. J'avais hâte d'entamer les journées suivantes : visite du British Museum, journée de repos et représentation de « Beaucoup de bruit pour rien » au Globe Theatre de Shakespeare.

Tyson Miller est étudiant en troisième année de journalisme et en licence d'anglais, originaire de Syracuse, dans l'Indiana. L'année prochaine, il sera directeur de station étudiant pour 91.1 The Globe et rédacteur en chef de The Record au semestre de printemps.